Si quieres intentarlo: el método que respeta al shiba
Trabaja a la velocidad que esta raza acepta, lo que significa que él elige cada paso. Empieza en una orilla de pendiente suave o en una piscina infantil poco profunda en un día cálido, entra tú al agua y deja que investigue el borde con una salida fácil detrás de él; recompensa que se moje las patas por voluntad propia y los chapoteos breves, y termina mientras aún está relajado, aunque sean treinta segundos el primer día. Un chaleco salvavidas canino bien ajustado ayuda a quien aprende, porque mantiene su cuerpo nivelado: un perro nervioso rema en vertical y se cansa rápido. Nunca cargues a un shiba hasta agua profunda ni lo lances para que descubra que sabe nadar: nadar, instintivamente, sabe, pero la lección que aprende es que el agua y las personas cerca de ella no son de fiar.
La respuesta típica del shiba es no
Pregunta a los dueños de shibas y un patrón aparece rápido. Es una raza que rodea los charcos, se opone a los paseos con lluvia y trata la hora del baño como un insulto personal, y nadar se sitúa en el extremo lejano de esa escala. Nada en la historia del shiba seleccionó el trabajo en el agua: era un perro de caza de montaña, valorado por su agilidad en tierra y una compostura casi felina. Súmale un temperamento al que le disgusta ser manipulado o sorprendido. Ser colocado en agua profunda es, para la mayoría de los shibas, una experiencia de la que escapar y que recordar, y por eso un primer nado forzado se convierte tan a menudo en un rechazo permanente.
Seguridad para un perro que evita el agua
Un nadador reacio corre más riesgo cerca del agua, no menos, precisamente porque nunca practica. Asegura los estanques del jardín, llévalo con correa cerca de riberas empinadas y bordes de embalses donde un resbalón significa agua profunda sin una orilla de salida, y vigílalo alrededor de botes y muelles en vez de suponer que su cautela lo mantiene a salvo: un perro sobresaltado puede caer con la misma facilidad con que uno atrevido salta. Si un shiba entra al agua inesperadamente, enjuaga y seca ese pelaje por completo. Y contacta a tu veterinario si tose persistentemente después de inhalar agua, parece inusualmente cansado o apagado más tarde ese día, o tiembla de un modo que el calor no calma.
Por qué el pelaje también argumenta en contra
El pelaje doble y denso del shiba, tan útil en la nieve, juega en su contra en un lago. El subpelo absorbe el agua y la retiene, volviendo al perro pesado e incómodo mientras nada. Y lo deja húmedo durante horas después, a pesar de la toalla. Un shiba empapado que luego se queda de pie en la brisa se enfría mucho más de lo que su reputación invernal sugiere. El subpelo mojado que se deja secar despacio repetidamente también puede desarrollar un ambiente de piel húmedo e irritado bajo tanta densidad, así que un shiba que sí nada necesita un enjuague con agua limpia y un secado completo hasta la piel, no solo una sacudida y una toalla por encima.
Compartir su perfil antes de una salida
El momento más riesgoso para un shiba que evita el agua suele ser una salida alegre con personas que no lo conocen: un primo en una casa junto al lago, un amigo que se ofrece a llevarlo a la playa. Hay que decirles con claridad, antes de salir: no es nadador, lleva chaleco cerca del agua profunda y nunca debe ser lanzado. Esa advertencia funciona mejor escrita que confiada a la memoria de una conversación. Con Family Sharing de KinsLe, un familiar al que le hayas dado acceso puede ver su perfil antes de un día fuera, y conocer así al perro que se lleva consigo.