Las orejas largas van primero en tu cabeza
Esas orejas largas y muy emplumadas son la gloria del cavalier y también su riesgo de aseo. Mantén el agua del baño fuera de los canales auditivos, lava el exterior de las orejas junto con el pelaje y seca después con cuidado la parte inferior de cada oreja, porque el pelo largo atrapa el calor y la humedad contra la piel. Hay quienes recogen los flecos de las orejas con una banda suave o usan una capucha de tela a la hora de comer y en los paseos mojados para mantenerlos limpios, lo que también estira el intervalo entre baños. Una vez secas, peina las orejas con delicadeza empezando por las puntas de los flecos y subiendo en secciones pequeñas.
Tres o cuatro semanas, siempre tras el cepillado
La mayoría de los cavalier prospera con un baño cada tres o cuatro semanas. Su manto distintivo es sedoso y de largo medio, con flecos generosos en las orejas, el pecho, las patas y la cola, y recoge polvo, polen y suciedad cotidiana más rápido que un pelaje corto. Con esta raza el orden importa más que la fecha exacta: cepilla el manto por completo antes de que el agua lo toque, deshaciendo los enredos suaves que se forman detrás de las orejas y en las axilas, porque el agua convierte esos enredos en nudos firmes que después hay que cortar.
Señales de que el baño se adelanta unos días
Adelanta el baño si los flecos empiezan a sentirse pegajosos, si las orejas toman un olor a humedad o si tu perro arrastró esos flecos largos de las patas por un barro que el cepillado no logra quitar. El cavalier es un compañero devoto de regazo y de jardín, y un perro que duerme sobre tu ropa te avisa con el pelaje cuándo le toca. Al mismo tiempo, resiste la tentación de bañar a un cavalier limpio solo porque la semana se acomoda, porque este manto premia la constancia más que la frecuencia y el lavado excesivo deja la seda quebradiza. Un cepillado semanal breve y una revisión de orejas suelen responder si el baño hace falta todavía.
Lo que ese manto de seda pide dentro del agua
Un cavalier debe salir del baño con el pelaje suave y suelto, no despojado y electrizado. Usa un champú suave para perros, enjabona una sola vez salvo que el manto esté realmente sucio y sigue con un acondicionador para perros trabajado a través de los flecos, para que las franjas largas de las orejas y los adornos de las patas sequen sin enredarse. Enjuaga más tiempo del que parece necesario, porque el residuo que queda en unos flecos densos apaga el pelaje y puede picar. Entre baños, unas sesiones cortas de cepillado por semana mantienen la seda en forma y hacen que el día del baño parta de un manto sin enredos en vez de un rescate.
Cambios de oreja y piel que van al veterinario
Ve a tu veterinario si tu cavalier se rasca una oreja sin parar, sacude la cabeza seguido después de los baños o desarrolla un olor fuerte en las orejas, porque los spaniel de orejas largas pueden esconder problemas auditivos bajo todo ese fleco hasta que están muy avanzados. Un rascado persistente por todo el cuerpo, piel escamosa bajo el pelaje o nudos que vuelven a los pocos días pese al cepillado también merecen una conversación y no otro baño. Anota cuándo empezaron las señales y si siguen a los baños, a los paseos o a comidas nuevas. Si el baño queda en Care Teams de KinsLe a cargo de tu pareja el sábado por la mañana, su registro con la hora del secado final de cada oreja ayuda a la familia a detectar esos patrones a tiempo.