Un manto hecho para el baño frecuente
A diferencia del cobrador, cuya grasa impermeable se daña con lavados seguidos, el manto del shih tzu carga poca grasa protectora y se mantuvo históricamente con lavado y acondicionamiento regulares: un baño suave cada dos semanas no lo daña. Lo que sí daña este manto es la suciedad más la fricción. El pelo con arenilla, rozado por arneses, collares, camas y el propio rascado del perro, se rompe y se enreda, sobre todo tras las orejas, en las axilas, bajo la barbilla y en los flecos de las patas. El pelo limpio y acondicionado se peina y sobrevive; el pelo sucio se afieltra. Por eso aquí el baño es conservación del manto, y el acondicionador tras el champú es un paso funcional, no un lujo.
Dos o tres semanas: la excepción del shih tzu
El shih tzu es una de las razas que de verdad necesitan baños frecuentes: cada dos o tres semanas para la mayoría, y hacia el extremo corto si lleva el manto hasta el suelo, y la razón es el manto mismo: largo, denso, más parecido al cabello que al pelaje, no suelta la suciedad como un manto corto. Recoge polvo a ras de suelo, se arrastra por el pasto, absorbe comida y agua en la barba y se apelmaza sucio de un modo que el pelo limpio resiste. El shih tzu con corte corto de cachorro es la excepción que relaja la regla y llega a tres o cuatro semanas, porque hay menos manto donde se guarde la mugre.
Los hábitos diarios entre un baño y otro
El intervalo solo se sostiene si los días intermedios se administran. Cepilla el manto a diario si va largo, o varias veces por semana con corte de cachorro, por secciones hasta la piel. Lava la cara cada día con un paño húmedo, retirando lágrimas y restos de la barba antes de que se endurezcan, y enjuaga las patas tras los paseos, y muchas personas mantienen el pelo de los ojos recortado o en un moño para que el perro vea bien. Un enjuague a mitad de ciclo de barba, patas y parte trasera resuelve casi todo sin romper el ritmo de baño completo ni resecar la piel.
Bañar alrededor de esa cara famosa
Peina el manto por completo antes de que el agua lo toque, porque los enredos mojados de un shih tzu se aprietan al instante. En agua tibia, lava el cuerpo con champú suave, enjuaga, acondiciona y enjuaga de nuevo hasta que el pelo salga limpio. La cara pide su propia rutina cuidadosa. Con un paño húmedo o un limpiador sin lágrimas limpia alrededor de los ojos y el hocico, mantén el agua y la espuma fuera de los ojos y de la nariz corta, y lava la barba a fondo, porque se sumerge en cada plato de agua y en cada comida y es el primer lugar donde aparece el olor. Seca el manto por completo mientras lo cepillas, porque el pelo largo húmedo se apelmaza al asentarse, y limpia y seca los oídos, que cuelgan cerrados y atrapan la humedad.
Avisos de ojos, oídos y piel en esta raza
Los ojos rojos o nublados, el lagrimeo constante, un olor agrio en la barba que sobrevive al lavado, olor de oídos o rascado de cara y orejas deben llevar a una visita al veterinario: los shih tzu son propensos a problemas de ojos e infecciones de oído, y su piel puede reaccionar bajo un manto sucio o apelmazado, y nunca dejes nudos pegados a la piel de las axilas o la ingle, porque la piel debajo se irrita rápido en un perro tan pequeño. Los cachorros empiezan con baños cortos, tibios y suaves para construir el hábito de toda una vida de aseo frecuente. Para que ese calendario exigente no dependa de la memoria de una sola persona, tu hermana apunta los baños, los lavados diarios de cara y los cepillados en Care Teams de KinsLe dejando la hora de cada tarea, y el manto de tu shih tzu queda atendido en equipo.