Un cerdo en crecimiento convierte el alimento con eficiencia y sin mucha conciencia: dale acceso constante a la comida y comerá más allá de sus necesidades, acumulando una grasa dura para sus articulaciones y su respiración. El crecimiento constante sale del arreglo contrario: una ración adecuada, en cantidades medidas, a horas fijas, con el propio cuerpo del cerdo como comprobación continua de la cantidad. Los cazos estimados a ojo derivan hacia arriba con las semanas, cuando alimenta más de una persona. Las comidas pesadas o medidas con cuidado se quedan donde las pusiste.
La condición se juzga con la mano
El ojo se adapta a un cerdo que ve a diario y deja de notar el engorde gradual, así que la condición se juzga con la mano en una revisión semanal. Mantén al cerdo quieto y presiona los dedos a lo largo de sus costillas: buscas sentirlas bajo una presión firme y no verlas nunca, mientras caderas y hombros se mantienen lisos sin cobertura blanda y ondulante. Si las costillas desaparecen bajo la presión, el cerdo carga demasiado y las porciones bajan un poco; si las costillas se hacen fáciles de sentir y visibles, las porciones suben un poco. Los ajustes se hacen en pasos pequeños y se les da una semana o así para mostrarse antes de juzgar de nuevo, porque perseguir la cifra a diario produce oscilaciones en lugar de constancia. La condición palpable es el juez final: el porcentaje orienta la cantidad de partida, pero el cerdo que tienes delante decide lo que come la semana siguiente.
Los porcentajes solo funcionan si el peso se conoce aproximadamente, así que pésalo o mídelo con cinta una vez al mes más o menos y reinicia la cantidad del día desde la cifra nueva; un animal en crecimiento puede ganar en un mes el peso suficiente para que la ración correcta del mes pasado se quede corta en silencio, y el error contrario engorda a un cerdo casi terminado. Conserva una sola medida, el mismo cazo llenado a ras o una báscula de cocina, para que la cantidad acordada sea la que cada persona que alimenta sirve de verdad.
Quién alimenta, y dónde se escribe la medida
La alimentación medida fracasa en silencio cuando tres personas suponen que otra siguió el plan, o cuando alguien que ayuda completa un cuenco por amabilidad. Las tareas de alimentación y de revisión de la condición se asignan mediante Care Teams, con una persona para las comidas de la mañana, otra para las de la tarde y una sola persona que anota la revisión semanal de costillas. Cuando se acuerda un ajuste, la cantidad nueva se escribe donde la ve cada persona que alimenta, y las tareas terminadas se marcan con la hora, para que una comida duplicada se vea el mismo día.
La ración y las cantidades
La base de la dieta es una ración de crecimiento formulada para cerdos, equilibrada en la proteína y los minerales que un cerdo en crecimiento necesita; los restos sin especificar no pueden ser la base, porque su contenido de sal, grasa y nutrientes oscila salvajemente. Ofrece la ración en comidas medidas en lugar de a libre acceso. Como pauta habitual, un joven en crecimiento ingiere aproximadamente entre el cuatro y el cinco por ciento de su peso corporal, y esa proporción desciende hacia el tres por ciento a medida que se acerca el peso de acabado, cuando el crecimiento se frena y el alimento extra se convierte en grasa. Reparte la cantidad del día en dos comidas medidas, mañana y tarde, para que la ingesta sea uniforme y una comida perdida o duplicada salte a la vista. El agua limpia permanece disponible en todo momento. El material para hozar, el pastoreo y los extras de verduras dan ocupación y fibra, pero quedan fuera de la ración medida; si los extras se vuelven generosos, la cantidad de la ración es lo que compensa en silencio. El turno de Care Teams en KinsLe deja a tu madre la revisión semanal de costillas, cada domingo antes de la comida de la mañana, y cada ajuste acordado queda escrito con la hora registrada.