Quitar la alfombra cambia la física de la casa entera para tu perro. Sobre la alfombra sus patas agarraban automáticamente; sobre madera, laminado o baldosa, el mismo paso se desliza, sobre todo al girar, al frenar o al lanzarse hacia la puerta. Muchos perros se adaptan en días, pero otros —los mayores, los nerviosos, las razas de lomo largo y los que ya tuvieron un mal resbalón— empiezan a dudar en las puertas, a patinar en las esquinas o a negarse a entrar en ciertos cuartos.
Mantén en buen estado el equipo que lleva en las patas
Sobre la alfombra, unas uñas largas y unas almohadillas peludas apenas importan; en pisos duros son la diferencia entre agarrar y patinar. Las uñas demasiado largas empujan los dedos hacia arriba y reducen el contacto de la almohadilla con el suelo, así que mantenlas cortadas poco a poco y con frecuencia, y recorta el pelo que crece entre las almohadillas para que sean ellas, y no un pelo resbaloso, las que toquen el suelo. Los perros mayores y los que tienen alguna rigidez en caderas, codos o columna merecen una generosidad particular aquí, porque deslizarse obliga a las articulaciones a estabilizarse de maneras que la alfombra nunca les pidió, y los resbalones pequeños y repetidos pueden dejar a un perro adolorido además de preocupado.
Reconstruye su confianza cuarto por cuarto
Empieza por el cuarto donde pasa más tiempo, ya equipado con sus rutas de tapetes, y deja que el éxito ahí se vuelva la plantilla. Esparce algunas golosinas sobre un tapete y justo más allá, para que cruzar un tramo corto de piso descubierto sea idea suya y pague bien; juega con suavidad sobre un tapete grande y sírvele ahí sus comidas favoritas, para que la superficie nueva acumule buenas asociaciones. Si se congela en un umbral, nunca lo arrastres ni lo cargues a través, salvo que sea pequeño y le guste que lo carguen: siéntate en el suelo a su nivel del otro lado, espera, premia cualquier cambio de peso hacia ti y deja que la sesión termine inconclusa antes que convertirla en una lucha. La mayoría progresa en pasos visibles en una a tres semanas: primero las rutas, después los cuartos y al final los momentos de excitación, que siempre son los últimos porque un perro que corre hacia la puerta no tiene atención disponible para colocar las patas.
Dibújale un mapa de rutas con agarre
Tu perro recorre caminos previsibles todo el día: de la cama a la puerta trasera, del tazón de agua al sofá, del pasillo a la puerta principal cuando alguien llega. Tiende tapetes lavables y alfombras de pelo bajo a lo largo de esas rutas exactas para que cruce la casa pisando sobre todo agarre, con solo tramos cortos de piso descubierto entre islas. Pon un tapete adecuado bajo sus tazones de comida y agua, porque un perro que se abre de patas delanteras poco a poco mientras come está aprendiendo que la cocina estresa, y coloca agarre al pie de las escaleras y frente al sofá o la cama desde donde salta, ya que el aterrizaje es donde los resbalones duelen. Evita las alfombras sueltas sin respaldo, que se deslizan con él y enseñan la lección contraria, y comprueba que los tapetes queden planos: un borde enrollado es un peligro de tropiezo para el perro y para las personas.
Cuándo resbalar es un síntoma y no un problema de superficie
Un perro que se las arreglaba y de pronto ya no, un perro que dobla los nudillos, arrastra los dedos, cruza las patas o gime sobre el piso nuevo, o uno cuya reticencia viene con dificultad para levantarse de estar acostado, merece una revisión veterinaria en lugar de más tapetes, porque el dolor y los problemas neurológicos suelen anunciarse primero en una superficie que exige más del cuerpo; consulta a tu veterinario ante cualquiera de esos signos. En Care Teams de KinsLe, tu padre puede asumir el lavado de los tapetes cada dos semanas y anotar la hora al terminar, para que el agarre de tu perro no se pierda en silencio entre un mes ajetreado y el siguiente.