Los alevines de betta nacen excepcionalmente pequeños, y su primer mes es una escalera de alimentación: cada alimento debe caber en bocas que crecen un poco cada pocos días. El agua cálida y quieta, el aire húmedo sobre la superficie, la retirada suave de los desechos y la comida ofrecida en el orden correcto importan más que cualquier producto o aparato concreto.
Aire cálido, agua quieta y limpieza suave todo el mes
Mantén el acuario cálido y estable, y compensa la evaporación con agua igualada en lugar de hacer cambios grandes durante las primeras dos semanas. A partir de la segunda semana, sifona el fondo con suavidad cada día usando un tubo de aire y repone el pequeño volumen retirado con agua igualada, poco a poco. La tapa importa más allá de las salpicaduras: los bettas jóvenes desarrollan un órgano respiratorio entre la segunda y la cuarta semana, y necesitan tragar aire cálido y húmedo en la superficie, así que el aire frío y seco de la habitación sobre el agua es un riesgo real durante esa ventana. Una superficie tranquila también deja que los alevines débiles descansen sin gastar energía contra una corriente que no les aporta nada.
Preparar el acuario y relevar al padre
Pon en marcha tu cultivo de infusorios mucho antes del desove, porque un cultivo tarda días en florecer y una primera semana con hambre no se puede repetir. Desova a la pareja en un acuario poco profundo, lleno hasta unos 12 a 15 centímetros (unas 5 a 6 pulgadas), con una planta flotante o una hoja para el nido y una tapa ajustada. El macho construye un nido de burbujas, cuida los huevos y devuelve al nido a los alevines que caen durante los primeros días. Los huevos eclosionan en un día o día y medio, y los alevines cuelgan con la cola hacia abajo bajo el nido mientras absorben su saco vitelino. Cuando naden en horizontal y se dispersen del nido, a los tres o cuatro días, retira al padre con la red con suavidad y devuélvelo a su acuario: su cuidado termina ahí, y un macho con hambre que se quede empezará a comer alevines.
Infusorios durante la primera semana
Los alevines que ya nadan libremente necesitan comida microscópica desde el primer día en que se nivelan. Los infusorios cultivados con antelación, o un alimento líquido para alevines usado con moderación, convienen a bocas que aún no aceptan nada visible a simple vista. Ofrece cantidades mínimas tres o cuatro veces al día y busca alevines reunidos junto a la superficie con vientres llenos y redondeados. Mantén una luz suave y con horas suficientes para que cacen, y evita verter grandes volúmenes de agua de cultivo de una sola vez. Una lupa apoyada contra el cristal ayuda a confirmar que están comiendo: un betta de una semana es poco más que ojos y cola, y un vientre vacío cuesta juzgarlo sin aumento.
De la artemia al alimento seco triturado
Desde el día cinco a siete, los alevines que cazan con actividad suelen aceptar artemia recién eclosionada, y los vientres anaranjados tras una comida confirman que el tamaño encaja. Eclosiona tandas pequeñas a diario para que la artemia se mantenga recién nacida y pequeña, y conserva los infusorios unos días más en paralelo, porque en toda tanda hay alevines que crecen más despacio. Durante la segunda y la tercera semana añade microgusanos y mantén la artemia como alimento principal. En la tercera y la cuarta semana introduce alimento seco para alevines bien triturado en cantidades pequeñas junto al vivo, y reduce el vivo solo cuando acepten el seco con facilidad. Anotar la escalera de alimentos, las fechas de eclosión de cada tanda de artemia y el sifonado diario en KinsLe mediante Care Teams ordena el relevo: tu hermano se encarga del sifonado del fondo y de eclosionar la artemia, anotando la hora de cada tarea, y otra persona puede seguir la misma secuencia sin adivinar qué comieron los alevines por última vez.