La cláusula de la paciencia, y cosechar con honestidad
Espera varios meses antes de que la colonia produzca números de verdad: las hembras paren ninfas vivas de forma constante una vez instaladas, pero una colonia tarda en construirse a sí misma. El primer trimestre es inversión, no cosecha.
Cuando la cosecha empiece, hazla ligera al principio: machos adultos sobrantes y algunas ninfas grandes. Solo retira con fuerza cuando todos los tamaños estén presentes a la vez, desde ninfas diminutas hasta adultos.
Ese es el aspecto de una colonia terminada: cada talla que tu lagarto necesita, disponible siempre. Cosechar antes de ese punto come el capital reproductor.
Clasificar por tamaño es trabajo de dedos, o rápido con tamices apilados o cubos taladrados que dejan caer las ninfas pequeñas y retienen las grandes.
Antes de empezar, confirma que las dubia son legales donde vives: están restringidas en algunas regiones, y montar una colonia para descubrirlo después es la peor versión de este proyecto.
El calor es todo el motor
Apunta a los altos ochenta hasta los mediados noventa grados Fahrenheit dentro del contenedor, con una manta térmica instalada en un lado o bajo un extremo y siempre, siempre, gobernada por un termostato. El calor sin termostato cocina colonias; el calor con termostato las multiplica.
A temperatura ambiente, una colonia sobrevive pero apenas se reproduce. La diferencia entre un contenedor que subsiste y uno que produce es casi siempre esos grados de más.
Con calor sostenido, las hembras producen tandas de ninfas nacidas vivas de forma constante: la colonia pasa de mantenerse a crecer cuando el calor dura semanas, no días.
Pon un termómetro dentro y míralo: la manta calienta una zona, las cucarachas se agrupan donde el calor les sienta bien, y la temperatura de la habitación no dice la verdad sobre ninguna de las dos.
El contenedor: liso, oscuro y apilado con cartones
Empieza con un contenedor de plástico de paredes lisas: la dubia no puede trepar por superficies lisas, así que no hace falta barrera resbaladiza; la pared misma es la seguridad.
Recorta un panel de rejilla en la tapa para la circulación de aire. La humedad atrapada invita a los dos desastres clásicos de la colonia, y el aire que se mueve los aleja.
Coloca planchas de cartón de huevos en vertical, fila tras fila como archivadores en un cajón: dan superficie de escondite mientras las heces caen al suelo, y cuanta más superficie, más colonia cabe en el mismo contenedor.
Sitúa el contenedor en un sitio oscuro, tranquilo y cálido —el rincón de un armario vale más que una estantería luminosa—: las colonias se reproducen mejor escondidas y sin molestias.
Mantén el suelo desnudo o con un sustrato ligero como máximo. Un suelo desnudo hace más fácil la limpieza y el conteo de ninfas, y las cucarachas no necesitan lecho de ninguna clase.
Proporciones al poblarla y qué comen
Los machos adultos se reconocen por las alas; las hembras son más anchas y sin alas. Apunta a un macho por cada tres o cuatro hembras: la colonia producirá sin amontonar machos que comen sin multiplicar nada.
La comida va en dos corrientes: un seco básico —avena simple o pienso sencillo para cucarachas— y frescos junto a él: hojas verdes, zanahoria, calabaza y fruta dulce, con las naranjas señaladas por quienes crían dubia como animadoras de la reproducción.
Sirve la comida fresca en un plato somero y retírala antes de que se enmohezca. El moho y los ácaros del grano que siguen a la comida húmeda son los dos derrumbes clásicos de las colonias.
La humedad llega por la comida fresca o con cristales de agua, nunca en un plato abierto: las ninfas se ahogan en agua abierta con una facilidad triste.
Llevar los cuidados al día es lo que separa una colonia cuidada de una caja olvidada en un rincón. Dejar el calendario de cuidados anotado en Care Teams de KinsLe —comida fresca dos veces por semana y limpieza mensual del contenedor, con la hora registrada en cada tarea, como hace tu hermano mayor— impide que el contenedor se quede sin comida ni pase meses sin que nadie le eche un vistazo.