La revisión con las manos durante el aseo
Los conejos en muda necesitan un aseo suave y regular de todos modos, porque tragar pelo suelto es duro para su intestino, y ese aseo funciona también como tu inspección. Separa el pelaje hasta la piel en varios puntos —detrás de las orejas, a lo largo de la espalda, alrededor de la base de la cola— y mira la piel misma con buena luz en vez de juzgar por la superficie de la capa. Pasa los dedos a contrapelo para palpar costras, bultos o escamas que tus ojos pasaron por alto. Una muda sana supera esta revisión sin problemas cada vez; cualquier cosa áspera, levantada o dolorida, no.
Cómo se ve una muda normal de conejo
Los conejos renuevan la capa con un patrón rodante, a menudo empezando por la cabeza o los hombros y avanzando hacia atrás, y con frecuencia se distingue una línea clara donde la capa vieja y larga se encuentra con el crecimiento nuevo y corto. El pelo suelto sale en la mano o en el cepillo en mechones suaves, y la piel que queda al descubierto es lisa, pálida y limpia, ya cubierta por pelo nuevo corto: un conejo en muda se ve desaliñado, nunca de verdad calvo. Todo el proceso tarda unas semanas, ocurre con más fuerza alrededor del cambio de estación, y la conducta del conejo no cambia nunca: apetito, heces y energía siguen como siempre.
Juzgar el patrón a lo largo de una semana
Cuando de verdad dudas, el tiempo desempata. Una muda avanza visiblemente: la línea de marea se mueve, las zonas que parecían desnudas se llenan de crecimiento nuevo, y una semana después el conejo simplemente se ve más avanzado. Los problemas de piel o se quedan fijos en su sitio o se expanden: la zona escamosa es más grande, ha aparecido una segunda zona, el rascado ha aumentado. Haz una foto con fecha de cualquier zona que estés vigilando, desde el mismo ángulo, cada dos o tres días. Que se rellene significa muda; que se extienda, forme costras o el conejo esté más dolorido significa que el veterinario debe verla.
La piel que cuenta otra historia
La piel problemática se anuncia en las zonas. En vez de una línea de marea en movimiento hay áreas calvas definidas donde el pelo no vuelve a crecer, piel escamosa, engrosada, enrojecida o costrosa, y llagas donde el conejo se ha rascado hasta hacerse daño. Las escamas blancas y gruesas que se pegan a la piel y parecen moverse al separar el pelaje —el clásico aspecto de «caspa andante»— apuntan a ácaros y necesitan veterinario, igual que los bordes costrosos de las orejas, las zonas escamosas en la nariz o las patas y cualquier bulto o piel rota. A diferencia de una muda, estas zonas se extienden, empeoran y dejan al conejo incómodo, inquieto o sin apetito.
Cuando aun en temporada de muda toca ir al veterinario
Reserva una cita si encuentras zonas calvas con piel escamosa o rota, pelo que sale con costras pegadas, rascado persistente o sacudidas de cabeza, costras dentro o alrededor de las orejas, o un conejo cuyo apetito o cuyas heces cambian junto con la capa. Ve también si una «muda» se alarga durante meses sin completarse: una capa que no cicla bien puede reflejar otros problemas de salud que vale la pena descartar.
Llevar tus fotos con fecha de cómo cambiaron las zonas, guardadas en el Pet Passport de KinsLe junto al resto de los registros de tu conejo, le permite al veterinario ver la dirección del patrón de un vistazo en vez de depender de una sola foto instantánea.