Entrena a solas hasta que el giro sea automático
Empieza dentro de casa, sin ningún otro perro presente. Dices su nombre una sola vez, con voz normal y alegre, y en el momento en que su cabeza gira hacia ti lo marcas y entregas un premio que le encante de verdad, no la galleta que apenas tolera. Repite en ráfagas cortas por la casa y el jardín hasta que el giro sea rápido y contento, y después pasa a espacios exteriores tranquilos con una correa larga para que no pueda premiarse a sí misma escapando. La distancia crece de forma gradual, porque responder a distancia de llamada es una habilidad en sí misma: lo que sale al instante a cinco pasos puede deshacerse a los treinta.
Un solo significado para su nombre
Las personas suelen esperar que un nombre haga varios trabajos a la vez, ven aquí, deja eso, cuidado, apúrate, y una perra que recibe tantos significados acaba por no quedarse con ninguno. Para una respuesta rápida entre otros perros, reduce el nombre a un único significado sencillo: estés mirando lo que estés mirando, suéltalo y mírame, porque algo bueno está a punto de pasar. Esa mirada es el cimiento sobre el que se construye todo lo demás, incluida la llamada posterior. Si el nombre a veces anuncia trabajo, a veces regaño y a veces nada, el giro pierde la urgencia que el escenario grupal exige.
Se llama una vez, y la dificultad es lo que se ajusta
En un contexto de grupo, la tentación es repetir su nombre más alto y más rápido, algo que le enseña que las tres primeras llamadas son gratis. Dilo una vez, espera, y si no gira, reduce la dificultad en vez de subir el volumen: acércate, entra en su campo visual o llámala en un momento más tranquilo, premia la respuesta que obtengas y toma nota de que el paso anterior era demasiado difícil. Mantenla con correa larga en cualquier lugar donde una respuesta fallida pueda ponerla en peligro, cerca de calles, ganado o agua, sin importar lo bien que se vio el entrenamiento ayer.
El nombre también se protege del desgaste diario
Un nombre pierde fuerza cada vez que se pronuncia y no pasa nada: se la llama desde otra habitación sin motivo, se repite cinco veces mientras ella lo ignora en el jardín o se usa como primera palabra de un regaño. La casa entera acuerda que su nombre es una señal pagada y no ruido de fondo. Di su nombre una vez, con claridad, y prepárate para premiar el giro siempre durante el entrenamiento; evita además usarlo para convocarla a cosas que detesta, como terminar un juego, atraparla para el baño o salir del parque, mientras la respuesta todavía se está construyendo. Cada uso sin consecuencia es un pequeño retiro de la cuenta que la escena con varios perros va a cobrar.
Primero un perro, después el grupo, en ese orden
Solo cuando gira a solas y a distancia entran los otros perros en escena, y entran de uno en uno. Empieza con un perro tranquilo que ella conozca, trabajando cerca pero sin interactuar con ella, y premia que deje de mirarlo cuando su nombre suena. Después se practica mientras el otro perro se mueve, y luego justo después de que ambos hayan jugado juntos, que es el momento en que recuperar su atención cuesta más. Un grupo de varios perros a distancia de llamada es el examen final: lo ideal es que cada perro tenga a su propia persona premiando sus respuestas, para que nadie compita a gritos ni premie por error a la perra equivocada ante la señal de otra.
Con KinsLe, Care Teams le encarga a tu pareja registrar las distancias, lugares y niveles de distracción que ya domina y los escenarios que aún la superan, con la hora anotada al cerrar cada sesión.