La primera visita se elige con táctica
No estrenes el mercado un sábado a mediodía. Llega cerca de la hora de cierre o en el día más tranquilo, y camina por el perímetro, donde el olor está presente pero diluido y hay espacio para apartarse. Premia las miradas hacia ti con frecuencia y mantén el recorrido corto. En visitas posteriores atraviesa un solo pasillo, eligiendo el extremo de las verduras antes que el de los quesos y las carnes, y vete mientras él todavía está saliendo bien, no cuando empiece a desgastarse. El manejo de la correa también suma: lo bastante corta para que una embestida no alcance una mesa baja, y sostenida de modo que puedas dar un paso lateral y ganar distancia al instante. Intercala pausas de olfato lejos de los puestos, en un borde de hierba o una calle lateral, donde sí puede trabajar la nariz con libertad durante un minuto; un perro con tiempo de olfato programado tolera mucho mejor los tramos en los que la respuesta es no. Si alguien de un puesto le ofrece un bocadito, acéptalo en su nombre y dáselo después dentro de tu propio sistema de premios, para que la comida del mercado siga llegando a través de ti.
Entrena la apartada de vista con comida en casa
La habilidad central es desengancharse del olor a comida por elección propia. Practica en el jardín o en la cocina con un plato tapado con algo fragante colocado en el suelo: pasa a una distancia cómoda y paga muy bien cada vez que él nota el olor y luego se vuelve hacia ti. Acércate por sesiones y varía el alimento, para que aprenda que la regla es sobre la comida en general, no sobre un recipiente. Suma después una etapa en la calle, con la entrada de una tienda de comida o la terraza de un café como distracción, también a una distancia donde pueda lograrlo, porque entre un ejercicio de jardín y un pasillo de mercado hay un trecho ancho que necesita un paso intermedio. Mantén tus premios genuinamente competitivos durante este trabajo: un perro que te elige a ti por encima del olor a carne asada merece lo mejor que llevas, entregado en el momento exacto en que ocurre la elección.
Por qué los pasillos del mercado son la caminata más difícil
Un mercado concentra todo lo que la nariz de un perro evolucionó para encontrar. Quesos, carnes curadas, productos horneados y café tostado se exhiben aproximadamente a la altura del perro, los aromas se mezclan y bajan por el pasillo, y el suelo recoge una lluvia de migas caídas. Ese olfateo al aire, con la cabeza levantada y la nariz trabajando, es tu perro leyendo el menú, y tirar hacia la línea de olor más intensa es simplemente seguir la información hasta su origen. La multitud añade presión desde atrás, y a las personas de los puestos no les gusta que el perro de una clienta pruebe la mercancía. Este ambiente necesita su propia preparación, construida desde las distracciones concretas que el mercado contiene, no desde una obediencia genérica.
Cuándo el mercado es el aula equivocada
Algunas visitas deben quedarse solo en el perímetro: el punto álgido de un mercado festivo, un día caluroso en que el olor se queda bajo y los ánimos se acortan, o un perro joven cuyo entrenamiento callejero es reciente. No hay ningún premio por completar un pasillo con un perro estresado, fijado e incapaz de aceptar comida; ese perro está aguantando el mercado, no aprendiendo en él, y unas pocas experiencias así pueden arruinarle el lugar. Los cachorros en particular se benefician de observar un mercado desde una distancia tranquila durante varias visitas antes de caminarlo. Y cuando el pasillo por fin salga bien, sigue pagando las apartadas de vista durante muchas visitas más, porque el mercado renueva sus olores cada semana. En Care Teams de KinsLe, tu hermana anota los pasillos, los horarios y los tipos de puesto que tu perro ya ha manejado, con la hora registrada de cada sesión, para que quien lo pasee planifique la siguiente visita con la dificultad correcta.