Pocas marcas identifican a un ave durante toda su vida como el anillo cerrado que lleva en la pata. Es una banda sólida y completa, sin abertura ni unión, y el número grabado en su superficie es la referencia que aparece en su certificado de nacimiento, en los documentos de venta y en su historial clínico.
Un número que sirve durante toda la vida del ave
Tómalo como el número de referencia de tu ave en todo lo demás que guardes de ella. Dilo a tu veterinario para que encabece su historial clínico, consérvalo en la copia del certificado de nacimiento que archivas e inclúyelo en cualquier documento de traspaso si el ave cambia de hogar, de modo que la cadena entre el criador y el dueño actual nunca se rompa. En un loro longevo esa cadena puede necesitar sostenerse durante medio siglo, cuando el criador ya se retiró y los recibos antiguos se volvieron ilegibles. Revisa también el anillo cada vez que manipules al ave para pesarla o revisarla. Comprueba que sigue deslizándose y girando con libertad, que no se acumula hinchazón ni piel escamosa por encima o por debajo, y que el grabado sigue siendo legible.
Cómo se lee el código grabado en el anillo
El grabado es un código compacto, y aunque su orden varía según el país, el sistema de criadores o la sociedad de la especie, los elementos se repiten. Normalmente encontrarás un identificador del criador, sean sus iniciales o un código de criador registrado, un elemento con el año en que el ave nació y un número de serie individual que distingue a ese polluelo de sus compañeros de nidada anillados el mismo día. El tamaño del anillo, y a veces su color, también corresponde a la especie para la que fue fabricado. Si puedes hacerlo sin estresar al ave, fotografía el anillo de cerca: la cadena exacta de caracteres, y no una aproximación, es lo que aparece en los certificados y papeles, y un solo dígito transpuesto puede hacer que la documentación de dos aves parezca chocar.
La diferencia frente a un anillo abierto
Un anillo abierto tiene una abertura y puede abrirse y cerrarse alrededor de la pata de un ave adulta a cualquier edad. Eso lo hace útil para identificar a un ave mayor, a una rescatada de historia desconocida o a las aves de un aviario que necesitan marcas visibles de clasificación. Precisamente porque puede colocarse en cualquier momento, sin embargo, un anillo abierto no prueba nada sobre el origen: identifica, pero no evidencia la cría en cautiverio como lo hace el cerrado. Con los años, los anillos se desgastan, se ensucian o se vuelven difíciles de leer en un ave mayor. Y si un anillo aprieta, se engancha o irrita la pata, necesita atención pronta de un veterinario de aves: nunca intentes cortarlo tú, porque las patas se fracturan con facilidad. En los loros grandes, muchos dueños acompañan el registro del anillo con el número de microchip en el mismo expediente, de modo que el ave lleva una marca visible y un respaldo permanente.
Por qué solo puede colocarse en un polluelo
El anillo se pasa por los dedos y se acomoda en la pata durante una ventana estrecha de los primeros días o las primeras semanas de vida, según la especie, cuando el pie todavía es pequeño y flexible para atravesarlo. Pocos días después, el pie en crecimiento ya es demasiado grande, y desde ese momento el anillo no puede retirarse intacto: quitarlo exige cortarlo. Esa limitación de tiempo es justamente la razón del sistema. Como un anillo cerrado solo puede ajustarse a un polluelo muy joven criado a mano en un entorno de cría, su presencia se acepta como prueba de que el ave fue criada en cautiverio y no extraída de la naturaleza.
Bien conservado, ese pequeño aro colocado en el nido se vuelve un documento de identidad de por vida, y el Pet Passport de KinsLe reúne su número con los registros de nacimiento y salud de tu ave en un paquete que puedes entregar a cualquier veterinario o nuevo cuidador.