Dentro de la caseta, y cerca de casa los primeros días
Durante los primeros días mantén a las gallinas nuevas en el gallinero y su parque anexo si lo tiene, en lugar de dejarlas campar por todo el jardín. La restricción es lo que enseña el mapa: aquí aparece la comida, aquí está la percha, aquí hay seguridad. Si se unen a gallinas que ya viven ahí, espera que la jerarquía se renegocie: chillidos, persecuciones y alguna pluma arrancada son normales, pero vigila a la gallina a la que apartan de la comida y el agua, y coloca un segundo comedero y un segundo bebedero para que la de abajo pueda comer fuera de la vista de la de arriba. Dos estaciones de comida asientan un grupo mezclado más rápido que cualquier intervención.
La primera semana ya fuera
Después de unos días cerca de casa, déjalas alejarse un poco más, idealmente al final de la tarde para que el anochecer y la atracción del gallinero lleguen antes de que se hayan ido lejos. Observa a las nuevas a la hora de comer y en el parque: las seguras estarán en el centro de todo en pocos días, mientras una gallina tímida puede necesitar que el segundo comedero se mantenga más tiempo. La puesta puede pausarse mientras se adaptan —mudarse de casa es un estrés real— y se reanuda cuando la rutina vuelve a ser aburrida. Manipula a cada gallina brevemente cada pocos días para que se acostumbre a ti y para que aprendas cómo se siente cada una con un peso sano.
Programa la llegada para el final de la tarde
Las gallinas nuevas aprenden dónde está su casa con más facilidad si se despiertan en ella. Recógelas de manera que estés de vuelta antes del anochecer, llévalas con calma al gallinero y coloca a cada una dentro de la caseta misma, en lugar de soltarlas en el parque para que se dispersen y duerman en un arbusto. Una gallina que pasa su primera noche encerrada en el gallinero se imprime en él con fuerza; desde la segunda tarde, la mayoría vuelve a él por sí sola al anochecer porque es donde se despertó. Tenlo todo listo antes de que lleguen —cama puesta, comida y agua dentro para la primera noche, la trampilla preparada para cerrarse— para no andar a tientas con ellas ya en brazos.
La revisión después de oscurecer, la primera noche
Baja con una linterna cuando ya sea de noche cerrada y cuéntalas. La mayoría estará en la percha; de vez en cuando una se habrá acurrucado en un nidal o en el suelo de un rincón, y en la primera noche o la segunda merece la pena subir a la percha a la gallina que se haya acostado en el sitio equivocado, para que aprenda dónde duerme el grupo. Una gallina que siga fuera —bajo el gallinero, en un seto— hay que recogerla, porque una noche fuera es cuando las encuentran los zorros. Cierra la trampilla después del recuento, cada noche, sin excepción: el «se me olvidó una vez» es la historia que hay detrás de la mayoría de los grupos perdidos.
Esas revisiones tras el anochecer son justo el trabajo que se olvida cuando las tardes se complican, así que en Care Teams de KinsLe quedan asignadas durante la primera semana a tu hija, que registra la hora en que termina cada recuento, y cada gallina nueva queda contabilizada cada noche mientras aprende dónde está su casa.