El momento justo: intervenir antes de que se altere
La frustración sigue un calendario que puedes aprender. Si la correa que sale para la carrera del perro joven es su punto de ignición, acomódala primero con su propia salida corta o con un tapete para lamer ya colocado, en lugar de dejarla gritando en la puerta. Si las tardes son lo peor, adelanta su actividad de reemplazo hasta justo antes de la hora difícil.
Mantén las sesiones cortas y termina en un éxito: una perra vieja que fracasa en un juego pensado para ayudarla se siente peor, así que haz los juegos tan fáciles que gane rápido y a menudo, y baja la dificultad en el momento en que resople, aparte la mirada o empiece a ladrarle al propio juego.
Leer la frustración como lo que es
Una perra mayor que ladra a las escaleras que antes subía volando, que se lanza con la correa hacia los perros que corren o que te persigue a la hora en que empezaba su paseo largo no está portándose mal. Recuerda la vida que su cuerpo le permitía, y el deseo llega con toda su fuerza aunque sus articulaciones, su corazón o su equilibrio ya no la acompañen. Bloquear el intento sin responder al deseo la deja con la excitación y sin dónde ponerla, y es entonces cuando suelen aparecer los paseos sin rumbo, los lamentos, los ladridos de exigencia y los gruñidos a los compañeros jóvenes de la casa.
El trabajo es de traducción: ¿qué le daba esa actividad, velocidad, caza, compañía, una tarea, y cómo puede seguir recibiendo ese ingrediente sin riesgo?
Perros jóvenes, visitas y reglas justas
Buena parte de la frustración es social: una mayor que ya no puede seguir el ritmo sale empujada, se queda atrás o recibe correcciones de sus compañeros por ser lenta. Paséala por separado parte del tiempo, para que se mueva a su ritmo sin presión; dale de comer donde nadie pueda apurarla; y dale un lugar de descanso que los perros jóvenes aprendan a respetar.
Con nietos de visita o invitados bulliciosos, déjala elegir una habitación tranquila con su cama en vez de soportar un manejo que antes sí disfrutaba: querer participar y poder disfrutarlo ahora son dos cosas distintas.
Reemplaza el ingrediente, no solo la actividad
Una perseguidora retirada suele seguir deseando usar el olfato y encontrar cosas, así que esparce un puñado de premios en hierba corta y déjala cazarlos a paso lento, o esconde su juguete favorito bajo una toalla para que lo descubra. Una perra que echa de menos las caminatas largas a menudo echa de menos sobre todo la novedad y tu compañía: un paseo corto en carro hasta una banca nueva, una vuelta lenta oliendo una calle desconocida o acomodarse en una manta en la terraza de un café le devuelve la salida sin el kilometraje.
La que se frustra con las escaleras hacia tu dormitorio puede conformarse si su tarde termina contigo en un sofá de la planta baja: lo que quería era la compañía de lo alto de las escaleras, no las escaleras mismas.
Cuándo la frustración puede ser dolor o ansiedad
Habla con tu veterinario si la inquietud es nueva, si aparece sobre todo de noche, si viene con jadeo, lamido de labios o pérdida de apetito, o si ha empezado a gruñir cuando la tocan en sitios concretos, porque el dolor y los cambios cognitivos se disfrazan de frustración y a menudo se pueden aliviar. Describe el detonante exacto y la hora del día cuando llames.
Cuando aparezca un punto de ignición nuevo, como una puerta por la que ya no debe colarse sola, hazle la pregunta de seguimiento a Kimmy en KinsLe: sus respuestas salen de la biblioteca de KinsLe Answers, para que pruebes una idea segura más sin improvisar.