Protege las articulaciones de un perro pesado del hielo y la nieve profunda
Un boyero de Berna es un perro grande y pesado, y un resbalón en el hielo puede distenderle un hombro, una cadera o una rodilla bajo ese peso. Elige rutas con agarre, acorta la correa en aceras pulidas y estacionamientos congelados, y usa caminos sin arenilla. La nieve profunda le da alegría a esta raza, pero es trabajo duro: un boyero joven y en forma puede saltar en ella por poco tiempo, mientras que uno mayor o un cachorro con articulaciones aún en desarrollo necesita sesiones más cortas y con descansos, porque ese paso levantado cansa las articulaciones grandes. Aprende las señales de que ya hizo suficiente: quedarse atrás en un paseo que empezó con ganas, saltar como conejo en la nieve profunda, resistirse a levantarse tras descansar o lamerse una articulación por la noche; la rigidez que continúa, un cambio en su forma de caminar o hinchazón alrededor de una articulación merece una conversación pronta con el veterinario en una raza donde la salud articular define la vida entera.
Mantén honesta su condición bajo un manto que lo esconde todo
Bajo el manto de invierno, un boyero de Berna puede ganar peso sin que se note mientras los paseos se acortan, y el peso extra sale especialmente caro en articulaciones grandes. Pasa las manos por sus costillas y su cintura cada mes. Pésalo en el veterinario o en una báscula grande cuando puedas. Ajusta la comida a la actividad de invierno y no al apetito, porque esta raza amable pide con educación y engorda en silencio. Mantén las uñas cortas durante el invierno, pues unas uñas largas cambian la postura del pie sobre suelo duro y helado.
Déjalo disfrutar su estación, y maneja la nieve que su manto crea
El boyero de Berna viene del trabajo agrícola suizo en frío de verdad, y su manto doble, grueso y largo, hace del invierno la estación en la que esta raza es más ella misma. Tu tarea no es añadirle calor, sino manejar lo que ese manto magnífico recoge. La nieve se apelmaza en bolas en las axilas, el pecho, la panza, la ingle y entre los dedos, donde tira del pelaje, enfría la piel y cambia su forma de caminar. Deshaz la nieve compactada con un tazón de agua tibia o un paño húmedo y caliente en lugar de arrancarla. Seca después el manto hasta la piel, porque un boyero que queda húmedo bajo todo ese aislamiento puede desarrollar zonas adoloridas y apelmazadas que no se ven. Cepilla el manto varias veces por semana en invierno para que la lanilla no se afieltre, y revisa detrás de las orejas y en los pantalones, donde los nudos se forman primero en esta raza.
Enfríalo dentro de casa, donde el boyero sí se sobrecalienta
El riesgo de invierno que menos se espera es una casa caliente: un boyero que entra de ejercitarse feliz en el frío a una habitación con calefacción central y se acuesta contra un radiador con todo su manto de invierno puede jadear, dar vueltas y no lograr acomodarse porque tiene calor, no porque quiera otro paseo. Dale un lugar fresco para descansar lejos del calor directo, idealmente un suelo de baldosa o sin alfombra que él mismo elija, con agua disponible, y déjalo moverse a ese sitio fresco en lugar de llamarlo de vuelta a una cama acogedora junto al fuego; espera que elija el rincón más frío de la casa todo el invierno, porque es preferencia de la raza, no un rechazo. Nunca lo ejercites fuerte justo después de una comida grande, en invierno ni en ninguna estación, y mantente atento a la inquietud, el babeo o una panza que se ve hinchada, señales que exigen una llamada urgente al veterinario en cualquier perro grande y de pecho profundo.
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