El peligro que casi todos olvidan es el que llega caminando con las visitas. Bolsos y bolsillos de abrigos guardan a menudo analgésicos, productos de nicotina, dulces y chicles sin azúcar, inhaladores y cosméticos pequeños: un cofre fascinante y peligroso para una perra que explora el pasillo. Asígnale a cada bolsa un lugar seguro desde la llegada — ganchos en alto, una habitación con la puerta cerrada o un armario — y menciónalo con buen humor cuando cada invitado entre, para que nadie deje su bolsa abierta en el suelo junto a su silla. Haz lo mismo con los abrigos que se amontonan sobre una cama, porque un bolsillo a la altura de su hocico es una invitación.
El árbol y todo lo que cuelga de él
El espumillón es el adorno que más temen los veterinarios, porque las hebras que traga una perra curiosa pueden agruparse y cortar los intestinos al intentar pasar, hasta convertir un adorno en una emergencia quirúrgica. Si la tuya muerde los adornos, elimina el espumillón por completo y usa en su lugar cadenas de papel o listones anchos. Cuelga las esferas de cristal en alto y deja las irrompibles a su altura, y considera un corralito o una cerca baja alrededor del árbol si es cachorra o una investigadora decidida. Los adornos de chocolate merecen la regla más estricta: cuélgalos solo si de verdad no puede alcanzarlos, porque las perras planean asaltos al chocolate del árbol con una paciencia admirable.
Puertas, escapes y una habitación tranquila
Las casas en Navidad tienen puertas que se abren todo el día — entregas, villancicos, invitados que llegan con los brazos llenos de regalos — y una perra asustada u oportunista se escapa justo en esos momentos. Usa una puertita en la escalera o mantenla tras una puerta durante el caos de las llegadas, y deja su collar con placa puesto durante todo el periodo festivo. El ruido y la multitud agotan a muchas hacia el segundo día, así que prepara su refugio con antelación: una habitación tranquila con su cama, agua, un mordible y mantas familiares donde pueda estar en paz, con la regla de que los niños no la siguen hasta ahí.
Chocolate, huesos y la cocina festiva
El chocolate es venenoso para las perras y en Navidad llega en cajas de regalo bajo el árbol, calendarios de adviento a la altura de su nariz en las puertas y cajas de bombones olvidadas en mesas bajas. Las comidas traen sus propios riesgos: los huesos cocidos de ave y de jamón se astillan, así que los platos se raspan directo a un bote con tapa y nunca se quedan en mesas bajas o en el suelo mientras alguien va por bebidas. Los restos grasosos, la cebolla, las salsas con ajo y todo lo que lleve pasas o sultanas — pasteles de frutas especiados, pudín navideño, panetone — queda fuera de su menú por completo; su cena festiva es su propia comida, quizá con un poco de carne de pavo cocida y simple y verduras, servida en su plato lejos de la mesa.
Reparte las revisiones para que sobrevivan al día
Quien recibe no puede cocinar, saludar, servir bebidas y vigilar el espumillón al mismo tiempo, y por eso la seguridad navideña de una perra funciona mejor como un esfuerzo pequeño de equipo: una persona se encarga de la revisión matutina del árbol y los adornos, otra despeja los platos en cada comida y alguien más recibe a las visitas y lleva las bolsas al lugar seguro apenas cruzan la puerta. Escrito así, cada tarea sobrevive aunque quien cocina esté metido hasta los codos en el pavo. En KinsLe Care Teams, tu padre despeja los platos de cada comida a un bote cerrado en cuanto se levanta la mesa y registra la hora en que deja limpia la cocina, para que el sistema de revisiones siga funcionando con nombre y hora aunque la casa esté llena.