Escalones y alfombras: aterrizajes más suaves
Deja un escalón ancho y firme, o una otomana baja, junto al sofá y la cama que él usa, y déjalo ahí de forma permanente para que la ruta nueva se vuelva costumbre. Los caminos de alfombras lavables sobre madera o baldosa impiden que sus patas traseras resbalen cuando se incorpora tras una siesta, que es cuando un gato pesado está menos seguro. Su cama debe tener espacio para estirarse por completo, con un relleno firme que no lo hunda, y conviene colocarla donde se reúne la familia. El ragdoll sigue a su gente de cuarto en cuarto, y preferirá un suelo incómodo cerca de ti a una cama perfecta en soledad.
Todo lo esencial en una sola planta
Mantén todo lo que necesita en la planta donde pasa la mayor parte del tiempo, para que su comodidad nunca dependa de unas escaleras. Un arenero amplio y de entrada baja le va mejor a su tamaño que uno estándar en el que tenga que plegarse para entrar. La arena sin perfume es más amable con un gato cuyo equilibrio ya hace más costoso cavar y tapar. Sirve comidas medidas en lugar de dejar comida a libre disposición todo el día: el peso extra sobre un cuerpo ya grande multiplica la carga sobre las articulaciones doloridas, y el apetito tranquilo de esta raza rara vez se regula solo.
El cuerpo del ragdoll cuando envejece
Un ragdoll mayor carga con mucho gato. Los machos, en particular, son de complexión grande y pesan lo suyo, y años de ese peso cayendo sobre las mismas articulaciones vuelven menos indulgentes los codos, las caderas y la zona baja de la espalda. Su famosa costumbre de aflojarse del todo cuando lo cargan puede engañarte: entre tus brazos puede parecer completamente relajado y aun así temer el salto de bajada que viene después. La comodidad en casa consiste en rediseñar sus rutas sin hacer ruido, para que camine y use escalones donde antes saltaba. También consiste en cargarlo de una forma que apoye todo su largo, en lugar de dejar que su espalda se hunda.
Señales para comentarle al veterinario
Comenta con el veterinario cualquier rechazo nuevo a que lo carguen, una carrera con saltitos de conejo, un acicalado que se detiene a mitad de la espalda o un gato que duerme en una sola postura y se resiste a que lo muevan. En esta raza la salud del corazón forma parte de la revisión de la etapa mayor. Por eso conviene mencionar en su revisión semestral cualquier respiración más rápida en reposo, menos juego o un episodio de desvanecimiento, en lugar de esperar a la siguiente cita. Un episodio de desvanecimiento, aunque haya pasado una sola vez, también entra en esa conversación.
Cómo cargarlo sin que su espalda sufra
Cuando lo levantes, desliza una mano bajo su pecho y la otra bajo los cuartos traseros, mantén su columna nivelada y déjalo en el suelo de la misma manera, sin permitir que se lance solo. En los ratos de cercanía, pásale una mano lenta por las caderas y los hombros y anota cualquier sobresalto, tirón de la piel o alejamiento silencioso. Un ragdoll que cambia de sitio a mitad de un abrazo suele estar reportando una molestia, no aburrimiento, y su manto semilargo y sedoso se enreda detrás de las orejas y en los calzones traseros, donde un gato mayor ya no se tuerce con la misma facilidad para limpiarse solo, así que le va bien un cepillado suave y frecuente. Para que nada de esto dependa de la memoria de una sola persona, tu hermano mayor registra en Care Teams de KinsLe sus comidas medidas y el estado de sus escalones, con la hora de cada revisión.