El sitio de la jaula decide más que el termostato
Muchos problemas de invierno nacen de la ubicación y no de la calefacción. Una jaula junto a una ventana puede parecer resguardada al mediodía y quedar envuelta en una franja de aire frío durante toda la noche. Si la jaula queda cerca de la puerta exterior, cada regreso a casa le manda una ráfaga directa. Pegarla a un radiador tampoco funciona: un lado recibe aire caliente y seco mientras el ave se aparta o se acerca buscando comodidad. Colócala contra una pared interior, fuera de la línea directa entre puertas y ventanas. Comprueba las corrientes sosteniendo un pañuelo ligero a la altura de la jaula en una tarde de viento, sella la ventana y coloca un burlete en la puerta para que todo el cuarto conserve su calor.
Calefacción que los pulmones del ave toleran
La respiración de las aves es extraordinariamente sensible a los gases y partículas, así que el aparato que calienta también necesita revisión. Descarta calefactores, calentadores de aire o utensilios con recubrimientos antiadherentes que puedan liberar vapores que un ave no tolera, sobre todo en un cuarto pequeño y cerrado. Nunca uses dentro del cuarto del ave un calefactor de parafina o de gas sin ventilación. La calefacción general de la casa, un radiador eléctrico moderno sin esos recubrimientos o un panel que caliente el cuarto entero son opciones más seguras que un ventilador de aire caliente apuntando a la jaula, que reseca el ambiente y levanta polvo. Como el aire se seca cuando la calefacción trabaja, un humidificador de ambiente limpio u oportunidades regulares de baño ayudan a las plumas y a la respiración, siempre con el agua del humidificador renovada para que no se convierta en fuente de moho.
La constancia vale más que el calor fuerte
Un cuarto de aves en invierno no necesita estar caliente; necesita no cambiar. Las aves se adaptan poco a poco a la estación fría cuando la temperatura se mueve con suavidad, pero un cuarto que amanece frío y se sobrecalienta por la tarde obliga a un cuerpo pequeño a reajustarse sin descanso. Mantén día y noche el mismo rango que te resultaría cómodo para estar sentado en ese cuarto, y juzga la temperatura con un termómetro sencillo colocado a la altura de la jaula, no al otro lado de la habitación. Revisa ese termómetro en el momento más frío, normalmente justo antes de que la calefacción arranque por la mañana, porque esa es la temperatura con la que tu ave duerme; si ese mínimo es cómodo y el cuarto se recupera sin brusquedad, el sistema funciona.
La funda nocturna y las aves que más lo notan
Una funda transpirable sobre la jaula en las noches de invierno cumple dos tareas: oscurece el espacio para dormir y guarda alrededor de las perchas una bolsa del propio calor del ave, que suaviza la bajada nocturna. Deja una parte de la funda con paso de aire y no empujes la jaula contra una pared exterior fría detrás de la tela. Presta atención especial a las aves mayores, a las que están enfermas, a las especies muy pequeñas y a las que están en muda, porque disponen de menos energía de reserva para mantenerse calientes. Un ave que pasa largos ratos erizada durante el día, que se queda en el fondo de la jaula o que deja de comer puede estar señalando frío o enfermedad, no un simple descanso. Ante un ave que parece enferma, el calor por sí solo no es un tratamiento: contacta pronto a un veterinario de aves. Cuando el tiempo cambie de nuevo y te surjan dudas, Kinny contesta en KinsLe tus preguntas con respuestas de la biblioteca de KinsLe Answers.