Lavar, tamizar y acertar la proporción
Enjuaga la arena de juego en un cubo, removiéndola y vertiendo el agua turbia hasta que salga casi clara, y déjala escurrir. Tamiza la tierra con un cedazo grueso de jardín para retirar piedras, ramitas y terrones que un dragón podría tragarse o con los que podría lastimarse. Mezcla ambos componentes a partes aproximadamente iguales en volumen para una mezcla de uso general. Un poco más de tierra da una mezcla más firme, que mantiene mejor las madrigueras, para un excavador entusiasta; un poco más de arena conviene a una instalación seca de estilo desértico. Prueba un puñado sobre la marcha: al apretarlo debe apelmazarse con soltura, mantener la forma de un túnel y desmoronarse al tocarlo, húmedo para cavar y jamás tan mojado que gotee.
Por qué esta mezcla le sienta a un adulto sano
El suelo natural del dragón barbudo es una tierra arenosa y compacta, y la mezcla de arena de juego y tierra vegetal es el equivalente casero más sencillo de preparar. La fracción de tierra da cuerpo a la mezcla para que las madrigueras mantengan su forma; la arena la mantiene drenante y fácil de excavar. Un sustrato suelto así corresponde a un dragón adulto y sano cuyas temperaturas, iluminación y alimentación ya están correctas. Un dragón bebé, un recién llegado en cuarentena o un animal enfermo está más seguro sobre un suelo sólido y fácil de limpiar, como baldosa o papel, hasta que sea mayor, esté asentado y prospere, porque una digestión robusta maneja el grano ocasional y una que lucha quizá no.
Elegir bien los dos ingredientes
La arena tiene que ser arena de juego lavada, la de granos redondeados y prelavada que se vende para areneros infantiles. Nunca uses arena de construcción afilada ni arena de calcio, que se apelmaza al mojarse y anima al dragón a comérsela a propósito. La tierra debe ser tierra vegetal simple y sin nada añadido: sin fertilizante, sin perlita, sin cristales retenedores de humedad y sin tratamiento con pesticidas. Lee la bolsa con calma, porque muchas tierras de jardín vienen enriquecidas de fábrica y lo anuncian como una virtud. Si la lista de ingredientes es larga o poco clara, elige otra bolsa: la mezcla terminada solo es tan segura como su ingrediente más simple y un químico no se puede tamizar fuera.
Secado, profundidad y colocación
Si la tierra llegó húmeda, extiende la mezcla terminada sobre una lona al sol o hornéala por tandas a temperatura baja hasta que esté seca al tacto, porque una mezcla mojada sube la humedad del recinto y lo enfría al evaporarse. Extiéndela con varios centímetros de profundidad por todo el suelo, suficientes para que el dragón excave un buen hueco y desaparezca dentro. Compacta una zona más firme y menos profunda bajo el punto de asoleo, donde el calor la mantendrá bien seca. Mantén la nebulización ligera o elimínala por completo: este sustrato está pensado para el lado seco y la hidratación del dragón debe venir de su cuenco, sus baños y su comida, no de un suelo empapado.
Mantener la mezcla limpia y saber cuándo cambiarla
Limpia por puntos a diario: retira los excrementos y la fina capa de mezcla que los rodea con un tamiz pequeño o una pala, y recoge cualquier comida arrastrada por el sustrato antes de que se pudra con el calor. Repón el nivel a medida que la limpieza lo va rebajando. Cambia toda la mezcla cuando empiece a oler a rancio a pesar de la limpieza por puntos, o después de cualquier enfermedad o tratamiento antiparasitario, caso en que sale toda la profundidad y el recinto se desinfecta antes de que entre la mezcla fresca. Ofrece los insectos desde un cuenco o con pinzas en vez de soltarlos por el suelo, para que el dragón cace y golpee sin llevarse bocados de sustrato con cada captura. Esas pasadas diarias y el relleno del nivel quedan en Care Teams de KinsLe a cargo de tu pareja, que marca cada limpieza terminada con la hora registrada.