Agua y plantas pensadas para la dispersión
Los tetras desovan con más disposición en agua blanda y ligeramente ácida, en torno a un pH de 6,0 a 6,8 y con dureza baja, lo que además ayuda a que los huevos se desarrollen. La plantación es funcional, no decorativa: matas densas de hoja fina, como el musgo de Java, o mopas de desove colgadas de la superficie le dan a la hembra un sitio donde introducirse y dispersar. Los huevos de muchas especies de tetras son ligeramente adhesivos. Se alojan entre los filamentos finos antes de caer, así que cuanto más espeso sea el matorral en un extremo, más huevos sobreviven a la primera hora. Una mopa grande o una masa de musgo vale más que plantas extendidas en capa fina.
Acondicionar a los padres y acertar el momento
La cría fracasa casi siempre porque los adultos no estaban listos, así que alimenta bien a los peces elegidos con alimento congelado y vivo —artemia recién eclosionada, dafnias, gusanos pequeños— durante una o dos semanas, hasta que la hembra se vea redonda de huevos y el macho exhiba su color más intenso. Traslada la pareja, o una hembra con dos machos, al acuario de cría al anochecer. El desove suele empezar con la primera luz, con persecuciones entre las plantas y huevos que llueven a ráfagas durante una o dos horas. Cuando cesen las persecuciones y la hembra se vea delgada, devuelve con la red a todos los adultos al acuario principal: una hora de retraso cuesta huevos.
Por qué necesitan un acuario solo para ellos
La mayoría de los tetras —neones, cardenales, tetras luminosos, tetras de falda negra— crían dispersando. La hembra suelta los huevos entre las plantas finas mientras el macho los fertiliza en ráfagas rápidas, y ninguno de los dos padres cuida de ellos después. En un comunitario, esos huevos son comida: los compañeros los encuentran en horas, y los propios tetras repasan las plantas comiéndose su desove. Un acuario de cría dedicado resuelve ese problema: ofrece a la pareja un sitio donde dispersar con los huevos cayendo fuera de su alcance y te permite sacar a los padres al terminar el desove, en lugar de descubrir un acuario vacío a la mañana siguiente.
El acuario y su disposición
Para una pareja o un grupo pequeño basta un acuario de 10 a 20 galones. Deja el fondo desnudo y cúbrelo con una capa de canicas o una rejilla de malla ligeramente elevada sobre el cristal, para que los huevos caigan entre o a través y se asienten donde las bocas adultas no pueden seguirlos. Usa un filtro de esponja pequeño a burbuja suave: algo más fuerte arrastra huevos y alevines hacia la admisión. Calienta el agua hasta unos 76 a 79 °F (24 a 26 °C) y mantén el acuario en penumbra —pega cartulina en los costados o sitúalo lejos de la luz intensa de la sala— porque huevos y alevines recién eclosionados son sensibles a la luz. Llénalo sobre todo con agua del acuario principal, para que la química conocida no cambie el día del traslado. Coloca una tapa: los peces excitados saltan.
Huevos, eclosión y primeros alimentos
Los huevos de tetra eclosionan en un día o día y medio, y los alevines pasan sus primeros días colgados del cristal y las plantas absorbiendo su saco vitelino. No ofrezcas comida mientras tanto. Espera a que naden horizontalmente en libertad. Su primer alimento tiene que ser microscópico: infusorios, agua verde o un alimento líquido para alevines, ofrecido en cantidades diminutas varias veces al día. Cuando crezcan lo bastante, la artemia recién eclosionada será el alimento de crecimiento. Cambia poca agua, con agua envejecida ajustada al acuario, mantén la luz baja la primera semana y espera un crecimiento desigual: los mayores se comerán a los menores si no los separas por tamaño.
Anota el intento mientras está fresco, porque los desoves salen bien o mal por detalles que no recordarás el mes que viene: el Pet Passport de KinsLe guarda los valores del agua, la pareja empleada y la eclosión resultante, y ese historial viaja con los peces hasta el próximo desove.