Temperatura fresca y un acuario maduro primero
Mantén el acuario fresco: las lochas de arroyo prosperan entre 20 y 24 °C y sufren en agua cálida, en parte porque el agua cálida retiene menos del oxígeno que están hechas para esperar. Muchos aficionados llevan estos acuarios sin calentador en un salón normal. Y lo más importante de todo: no tengas prisa por poblar: deja funcionar el acuario terminado durante varias semanas, con las luces encendidas con generosidad, hasta que las piedras luzcan una capa visible verde parduzca y se noten resbaladizas a la yema del dedo; esa película es el pasto de las lochas, y los peces añadidos a un acuario estéril pueden pasar hambre en un agua clara y de aspecto sano. Una vez dentro, complementa con obleas de algas y verduras blanqueadas, pero la película de las rocas sigue siendo el alimento básico.
Construir la corriente en un sentido y el oxígeno
El motor clásico es un colector de río: entradas cubiertas de esponja en un extremo del acuario y cabezas de poder en el otro, conectadas por tubos bajo el sustrato para que todo el volumen circule en una sola dirección, corriente abajo tras las rocas. Dos cabezas de poder en un extremo de un acuario largo logran una versión más sencilla del mismo circuito. La filtración y la corriente combinadas deben voltear el agua muchas veces por hora — mucho más fuerte que en un acuario comunitario — y cada entrada debe llevar esponja o guarda, porque una locha que pasta lo investiga todo. El oxígeno viaja con la corriente y con la agitación de la superficie, así que deja que los retornos ondulen la superficie en vez de difundirse cortésmente por debajo.
Compañeros que comparten la corriente
Puebla a favor del arroyo y no en su contra: las carpas de montaña de nube blanca, los peces cebra y otros danios y los gobios pequeños vienen todos de aguas en movimiento y más frescas, y usarán la corriente en vez de esconderse de ella. Evita las especies lentas y de agua cálida, que serían zarandeadas por la corriente y perderían a la hora de comer, y evita por completo los peces grandes: las lochas de arroyo son pacíficas y pequeñas. Pon una tapa ajustada, porque estos peces trepan por el cristal dentro de la corriente y exploran por encima de la línea del agua.
Copia el arroyo, no un estanque quieto
Las lochas de arroyo — esos pececillos de cuerpo ventosa que se desplazan por las rocas como lagartijas submarinas — vienen de arroyos de montaña someros de Vietnam y el sur de China, donde el agua corre rápida, fresca y saturada de oxígeno sobre piedra lisa. Un acuario de arroyo copia ese tramo de río con honestidad: corriente que se ve, rocas sobre las que se podría patinar y una película verde de algas que no es un problema que limpiar, sino el sentido entero del montaje. Todo en este acuario sirve a la corriente. Elige un acuario largo y no alto, porque la corriente necesita un recorrido para organizarse y las lochas patrullan un lecho de río, no una columna de agua. Extiende un lecho de grava redondeada y arena y construye después el paisaje con piedras lisas y desgastadas: cantos de cima plana del tamaño de tu puño y mayores, apilados con las cimas en el agua más rápida. Descarta la roca afilada y los enganches de madera; el vientre y las aletas de un pez de arroyo están hechos para el contacto aplastado contra la piedra resbaladiza, y los bordes ásperos los desgastan. Deja que el cristal y las rocas críen algas desde el principio, porque esa biopelícula — la mezcla de algas y microorganismos que recubre cada superficie — es lo que estos peces comen todo el día.
Cuando el acuario se asiente, escribe la receta — colocación de las cabezas de poder, temperatura, qué rocas entraron y quién vive allí — y archívala en el Pet Passport de KinsLe, para que cualquiera que mantenga o herede este montaje de arroyo pueda reconstruirlo tal cual.