La duración orienta el final antes de hablar del montaje: un cíclido nuevo suele permanecer en cuarentena varias semanas, tiempo suficiente para que los problemas ocultos se declaren mientras come y se asienta. Uno enfermo se queda hasta llevar una racha clara de días visiblemente bien, comiendo con fuerza y comportándose con normalidad, y hasta que tu veterinario o especialista acuático dé por completo el periodo de observación. Si los signos empeoran, aparecen manchas blancas, zonas con aspecto de hongo, llagas o panza hinchada, o deja de comer por completo, contacta pronto con un veterinario acuático llevando tus notas fechadas, en lugar de adivinar causas o añadir productos al agua por suposición.
Observar es el trabajo diario, no intervenir
La cuarentena es una misión de vigilancia. Alimenta una vez al día, con moderación, y retira lo que quede a los pocos minutos para que los restos nunca se acumulen. Cambia alrededor de una cuarta parte del agua cada uno o dos días con agua acondicionada igualada en temperatura, sifonando los residuos del fondo desnudo al mismo tiempo. Anota lo mismo a la misma hora cada día: si comió y con cuántas ganas, con qué rapidez respira, si las aletas se mantienen pegadas o relajadas, qué aspecto tienen los desechos y si usa el escondite o patrulla a la vista. Mantén separados manos, redes y jarras de este tanque, trabaja siempre primero en el tanque principal y al final en el de cuarentena, lavándote las manos entre ambos, para que nada viaje del pez enfermo a los sanos.
Qué entra en el tanque y qué se queda fuera
Reúne un tanque sencillo de unos 40 a 75 litros para un solo cíclido, un filtro de esponja ya madurado en el tanque principal, un calentador con protector, un termómetro, una tapa ajustada, acondicionador de agua, un tramo de tubo liso o una maceta sencilla como escondite, una red exclusiva, una jarra o cubo exclusivo y un cuaderno. El fondo permanece desnudo: sin grava, sin arena y sin montones de rocas. Un fondo desnudo te muestra al instante la comida sin comer y los desechos, se limpia en segundos y no deja residuos pudriéndose fuera de la vista. El material filtrante maduro prestado importa más que cualquier otra pieza de la lista, porque trae bacterias en funcionamiento y ahorra al pez el pico de amoníaco de un montaje totalmente nuevo. La tapa es imprescindible, ya que los cíclidos saltan y un pez enfermo se sobresalta con facilidad.
Igualar el agua a la del tanque de origen
Llena el tanque con agua acondicionada y llévala a la misma temperatura del tanque del que sale el cíclido. Analiza ambos tanques y compara temperatura, pH y dureza antes del traslado, ajustando poco a poco si difieren, porque un cíclido ya sometido a tensión tolera mal las oscilaciones bruscas de química. Haz funcionar el filtro y el calentador durante varias horas y confirma que el termómetro se mantiene estable. Al trasladarlo, recurre a flotación o goteo solo si el agua de origen difiere de forma notable; cuando ambos tanques coinciden, un traslado rápido y suave con la red a través de la superficie causa el menor estrés. Atenúa la luz de la habitación durante las primeras horas y deja que encuentre el escondite.
Desmontar sin extender ningún problema
Cuando la cuarentena termina, mantén el tanque funcionando vacío un periodo corto si se espera otra llegada pronto, o desmóntalo por completo. Lava el equipo con agua caliente sin más, sécalo bien al aire y devuelve el filtro de esponja solo a servicio de cuarentena, no al tanque principal, después de que lo haya usado un pez enfermo. Archiva las páginas del cuaderno con las fechas, la tienda de origen y las lecturas de esta estancia, porque la siguiente cuarentena empieza con más criterio gracias a ellas. Cuando llegue el próximo recién llegado, el registro guardado en KinsLe convierte las lecturas de la temporada pasada en tu plantilla de partida, archivada bajo el Pet Passport de ese pez.