Una paloma vive en horizontal. Donde un loro trepa, se agarra y entiende la altura como seguridad, ella camina, picotea, descansa sobre superficies planas y vuela en tramos cortos y nivelados. Una jaula larga y baja, por tanto, se amuebla a lo largo como una pequeña planta baja, con cada actividad en su sitio a ras de suelo y un pasillo libre que las conecta.
Descanso sobre superficies planas y bajas
Las palomas descansan más sobre superficies que agarrándose, así que sustituye las varillas redondas y finas por un par de perchas anchas con la parte superior plana, montadas bajas a lo largo de los laterales. Añade una repisa o plataforma plana en una esquina donde el ave pueda posarse con las patas abiertas de forma natural, y mantén cada apoyo tan bajo que un resbalón termine en el suelo a poca distancia y nunca en una caída. Coloca las perchas de manera que la cola libre la pared al sentarse y fuera de la vertical de la comida y el agua. Un único punto plano algo más alto es aceptable si el ave lo elige, pero el diseño nunca debería obligarla a trepar para alcanzar descanso, comida o agua.
Comida en un extremo y agua en el contrario
Sirve la semilla como el ave la encuentra en la naturaleza: en un plato amplio de bordes bajos apoyado en el suelo, o esparcida sobre papel limpio para que camine y busque mientras come, siempre en un extremo de la jaula para concentrar cáscaras y excrementos donde la limpieza diaria es más fácil. Ofrece el grit en su propio platito de suelo junto a la semilla, y cualquier alimento blando o verdura picada en otro plato poco profundo que puedas retirar a las pocas horas antes de que se estropee. Evita comederos colgantes y tazas altas copiados de las jaulas de loro, porque una paloma que se estira hacia arriba para comer trabaja contra su postura y derrama más de lo que traga. El agua va en el extremo opuesto, en un bebedero bajo, pesado y estable que no pueda volcar al entrar o salir, separado porque la semilla dispersa y las salpicaduras ensucian muy rápido el agua cercana. Refréscala al menos a diario frotando el bebedero en lugar de solo enjuagarlo, sobre una zona plana donde no caigan excrementos desde arriba, y ofrece el baño como un recipiente ancho y poco profundo que entra por un rato breve y luego se retira, se seca y se guarda.
Juguetes de suelo que nunca cierran el paso
Los juguetes de una paloma son actividades de suelo y no rompecabezas colgantes. Le encajan una bandeja poco profunda con heno o papel triturado para rebuscar, una espiga de mijo apoyada sobre el papel, semilla escondida bajo trozos de papel limpio en un plato bajo y un montoncito de ramitas o paja segura para ordenar. Rota un elemento cada vez para que el suelo nunca se llene de cosas y protege así el rasgo más importante de la jaula: ese tramo totalmente despejado en toda su longitud. Si un objeto estrecha ese pasillo, el objeto se mueve o se va, por muy bonito que quedara en la tienda. Sostener el conjunto pide un ritmo diario breve y constante. En KinsLe, Care Teams deja a la adulta que vive contigo a cargo de refrescar la semilla y el agua, ofrecer y retirar el baño y cambiar el papel bajo el extremo de la comida cada mañana, con la hora marcada al completar cada tarea.