Sus propias herramientas, sus propias reglas
El tanque solo funciona como puerta si nada se filtra a través de él. Dale una red, un sifón y una jarra propios que nunca se usan en tus otros acuarios, y lávate las manos después de trabajar en él antes de tocar el acuario principal. Alimenta al pez en cuarentena el último de tu ronda por la misma razón. Mantén a los recién llegados unas semanas, comprobando que comen con ganas, nadan con normalidad y se mantienen sin manchas, deshilachados, rascados ni desechos inusuales. Cualquier síntoma reinicia el reloj y mantiene al pez donde está, en el único lugar donde un tratamiento resulta sencillo.
El montaje básico
Elige un tanque modesto, lo bastante grande para que el pez más grande que compras de forma realista pueda girar y descansar con comodidad durante unas semanas. Mantén el fondo desnudo para ver los desechos, la comida sobrante y todo lo que el pez expulse, y para que la limpieza tome segundos. La filtración corre a cargo de un filtro de esponja con una pequeña bomba de aire: suave, barato y capaz de mantenerse biológicamente activo. Conserva esa esponja sembrada haciéndola funcionar en tu acuario principal o manteniendo la cuarentena siempre en marcha, porque un acuario de cuarentena sin ciclar estresaría a los peces nuevos con los mismos problemas de agua de los que intentas protegerlos. Añade un calentador ajustado como el del acuario principal, una tapa que frene los saltos y conserve el calor, y un refugio liso y fácil de desinfectar para que el recién llegado se esconda mientras se adapta.
Qué protege la cuarentena
El pez de la bolsa de la tienda parece sano, pero acaba de soportar la captura, el transporte y un tanque de venta abarrotado, y los problemas que viajan con los peces nuevos suelen mostrarse en las primeras semanas. La cuarentena simplemente traslada esa ventana de riesgo a un tanque pequeño y propio, donde un problema cuesta la comodidad de un pez en vez de la salud de toda una comunidad ya establecida. Un recién llegado estresado aprende además a comer sin competencia antes de conocer a tus peces más atrevidos. Aquí lo sencillo es una virtud: cuanto más elaborado es el montaje, más probable es que se desarme entre usos, y un acuario de cuarentena que existe gana a uno perfecto que no existe.
El día del traslado, y cómo mantener vivo el tanque
Cuando el pez se haya mantenido sano y con apetito durante todo el periodo, iguala las temperaturas, trasládalo después al acuario de exhibición en un momento tranquilo y observa las primeras interacciones. Después limpia el equipo de cuarentena y mantén el tanque en marcha con su filtro de esponja funcionando, o guarda la esponja dentro del filtro del acuario principal para que el próximo recién llegado herede un filtro vivo y no una caja estéril. Las plantas y los invertebrados merecen la misma pausa, porque también pueden traer pasajeros, y toleran perfectamente el tanque desnudo durante ese tiempo. Una marca tenue en una aleta o una respiración alterada durante esas semanas merece una segunda mirada tranquila antes de considerar cualquier tratamiento. Para esa revisión, hazle una pregunta de seguimiento a Kimmy, de KinsLe: ella responde usando la biblioteca de KinsLe Answers.