La primera defensa: que ignore lo que hay en el suelo
Una respuesta fiable a la orden de dejar algo y un perro que te busca con la mirada cuando está fuera son protección real. Practica el «déjalo» con objetos de poco valor en casa y en los paseos, prémialo con generosidad cuando se aparta de cosas que hay en el suelo e interrumpe cualquier intento de pastar en tierra, plantas u objetos desconocidos con una llamada tranquila, no con una persecución. Vigila sobre todo el olfateo intenso con la cabeza baja en un punto, la masticación repentina después de husmear junto a una valla o un perro inusualmente concentrado en algo bajo un cobertizo.
Si tu perro es un carroñero decidido en propiedad ajena, una cesta tipo canasta bien ajustada, a la que se haya acostumbrado con comodidad, le permite jadear y beber mientras le impide recoger cebos. Preséntasela poco a poco en casa, con premios, para que nunca se convierta en un castigo asociado a las visitas.
Por qué los jardines ajenos esconden un riesgo
En tu jardín sabes qué has puesto. En el de otro, no. El veneno para ratas se coloca a menudo en cajas de cebo junto a vallas, detrás de cobertizos y bajo terrazas: exactamente los bordes que un perro investiga con la nariz, y los bloques sueltos o el cebo en grano pueden ser arrastrados por los roedores y caer donde un perro los alcanza. Los pellets contra babosas, esparcidos alrededor de verduras y parterres, quedan a ras de suelo, en la tierra que un perro olfatea y a veces come, y un perro que hurga en un huerto puede tragar pellets mezclados con tierra y hojas. El peligro crece porque quizá tú no veas el cebo antes que él.
Pregunta y revisa antes de soltarlo
Antes de una visita, una estancia o una fiesta en un jardín, pregunta sin rodeos a la persona anfitriona si usa cebo para ratas, pellets contra babosas u otros controles de plagas, y dónde. La mayoría lo contará con gusto y mucha gente moverá las cajas de cebo o cercará un parterre tratado ese día en cuanto entienda el riesgo. Al llegar, recorre tú el perímetro antes de soltar a tu perro: revisa detrás de cobertizos, a lo largo de las vallas, alrededor de los montones de compost, en invernaderos y bajo bancales elevados, y busca estaciones de cebo, pellets azules o pálidos en la tierra y sacos abiertos en dependencias.
Hasta completar esa revisión, mantenlo con correa o en una parte del jardín que ya hayas inspeccionado. En huertos comunitarios, jardines compartidos o jardines de casas de vacaciones donde no puedes comprobar qué se ha usado, trata todo el espacio como no verificado y no le quites la correa. La cautela parece estricta, pero el carroñeo ocurre en segundos y un perro puede tragar cebo antes de que cruces el jardín para impedírselo.
Si sospechas que comió cebo o pellets
Actúa ante la sospecha, no esperes a los síntomas, porque los signos de envenenamiento pueden tardar en aparecer. Termina la visita, anota lo que viste — el color y la forma de los pellets o bloques, cualquier envase o etiqueta de la caja de cebo, cuánto podría faltar — y fotografía el envase si la persona anfitriona lo encuentra. Llama a un veterinario de inmediato, describe lo que sabes y sigue sus indicaciones para llevar a tu perro; no esperes a que vomite, se debilite o muestre otros signos, y no pruebes remedios caseros. Mantenlo tranquilo y abrigado durante el traslado.
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