Un betta respira aire en la superficie y come en la superficie, así que un pez viejo que se cansa al subir paga cada respiro y cada comida con la misma escalada difícil. Los bettas viven a menudo alrededor de dos a cuatro años, y en ese tramo final los cambios útiles acortan el trayecto en lugar de exigirle al pez un esfuerzo mayor.
La comida llega justo sobre su percha
Aliméntalo en la percha que usa alrededor de la hora de comer, dejando caer una pieza a la vez justo encima de él, para que suba una distancia corta, la tome y se instale de nuevo. Las piezas pequeñas que puede manejar de una sola mordida le ahorran viajes repetidos, y retirar las piezas no comidas después de unos minutos mantiene limpia la película superficial y el agua para un pez que pasa su vida cerca de ambas. Si la comida se dispersa, detén la superficie un momento pausando el filtro durante la comida cuando tu instalación lo permita con seguridad, y reanúdalo enseguida después. Anota desde qué percha come, porque un pez que cambia su percha de comida quizá te está diciendo que el sitio anterior se volvió más difícil de alcanzar.
Corriente suave y una superficie un poco más baja
El flujo fuerte del filtro cobra doble a un betta mayor: lo empuja fuera de sus descansos y hace que la propia superficie sea difícil de sostener. Amortigua la salida del filtro o reduce el flujo donde el filtro lo permita, y orienta la corriente a lo largo del vidrio trasero para que el agua abierta cerca de sus descansos se mantenga más calmada. Bajar un poco el nivel del agua acorta la subida desde la mitad del acuario, y hasta una bajada pequeña ayuda a un pez que descansa a menudo. Bájalo solo mientras la entrada del filtro permanezca sumergida y el calentador conserve su cobertura requerida, y marca el nivel nuevo en el vidrio para que un cambio de agua restaure la misma profundidad cada vez. Haz un cambio a la vez a lo largo de varios días, para poder ver qué ajuste le ayudó de verdad.
Descansos que él sí puede usar
Instala los sitios de descanso antes de tocar el flujo o el nivel del agua. Fija hojas anchas de modo que la lámina quede a un centímetro o dos bajo la superficie, lo bastante plana para que él se recueste sin tener que agarrarse. Suma un tronco flotante que se desplace poco y una repisa de descanso poco profunda fijada al vidrio cerca de la parte alta, y reparte los tres descansos por el acuario para que una percha quede cerca de cada sitio donde él se instala durante el día. Un descanso colocado solo junto al filtro le sirve de poco si pasa sus tardes en el extremo opuesto. Observa dónde elige dormir durante dos noches, porque su rincón elegido te dice dónde pertenece el siguiente descanso. Las hojas con bordes ásperos o tallos de plástico afilados pueden rasgar unas aletas que envejecen, así que pasa la yema del dedo por cada borde antes de que un descanso entre al agua.
Cuando el ajuste no basta, toca pedir consejo
El acceso fácil a la superficie debería volver sus días visiblemente más tranquilos en alrededor de una semana. Busca el consejo de un veterinario acuático si todavía no puede llegar a la superficie sin angustia, si boquea arriba, si deja de comer o si se recuesta de costado entre descanso y descanso, porque esas señales pueden reflejar problemas que un veterinario necesita investigar en lugar de ser solo la edad. Revisa el agua primero en todos los casos, porque un pez viejo muestra temprano las condiciones que se deterioran, y un agua limpia, tibia y estable puede aliviar el esfuerzo mientras organizas el consejo. A medida que sus necesidades cambien otra vez, el Pet Passport de KinsLe te permite guardar una nota fechada de la distribución de perchas, el nivel del agua y el sitio de comida que le convienen, lista para compartirla con quien cubra su cuidado.