Antes del cómo va el cuándo llamar, porque saber el umbral evita esperar de más con una cobaya. Contacta a tu veterinario pronto, ese mismo día, si deja de comer, produce pocas heces o ninguna, respira con esfuerzo, pierde peso de repente o se queda encogida y retraída. Tu cobaya tampoco fabrica su vitamina C, así que mantén constante la parte fresca de su dieta y anota cualquier cambio de apetito en vez de experimentar cuando está apagada. El control en casa nunca sustituye al veterinario, pero hace esa visita mucho más útil. Llegas a consulta con fechas y cifras, no solo con una preocupación.
La pesada semanal no sabe mentir
Pesa a cada cobaya el mismo día y más o menos a la misma hora de cada semana, con una báscula de cocina que mida en gramos. Una caja pequeña o un cuenco la mantiene quieta durante esos segundos. Pon la báscula a cero con el recipiente y escribe el peso en el registro, sin fiarlo a tu memoria. El peso adulto varía mucho según raza y complexión, así que la dirección importa más que la cifra aislada. Un peso estable indica que su forma de comer y su digestión están funcionando como deben. Trata una bajada brusca, o un descenso continuo durante dos o tres semanas, como motivo para reservar cita aunque se la vea despierta. La pérdida de peso es con frecuencia la primera señal visible de un problema dental, de dolor o de una enfermedad interna.
Cada día, heno que entra y heces que salen
Dedica un minuto a cada cobaya mientras la alimentas, con la vista en lo que entra y lo que sale. Comprueba que el heno se come de verdad, porque el montón debería reducirse visiblemente entre una mañana y la siguiente. También deberías verla masticándolo, ya que ese desgaste mantiene a raya unos dientes que crecen y empuja el movimiento intestinal. Mira sus heces durante la limpieza por zonas, buscando una producción abundante, de tamaño uniforme y firme. Unas heces mucho menos numerosas, más pequeñas o blandas y deformes son avisos digestivos tempranos que merecen quedar anotados con su fecha. Revisa sus ojos en busca de secreción o turbidez, y su nariz por si aparece humedad o costras. Escucha además una respiración que haga clics, silbe o suene forzada cuando está en reposo. Observa cómo se mueve cada una durante ese mismo minuto de revisión. Que deje de saltar de alegría o de explorar no prueba por sí solo una enfermedad, pero junto a una bajada de peso o menos heces completa un cuadro que sí merece llamada. Anota también su consumo de agua, porque un bebedero que de pronto se vacía rápido, o que apenas se toca, es información.
La revisión con las manos sigue siempre el mismo orden
Trabaja en el mismo orden cada semana, durante la pesada y con tu cobaya tranquila sobre tu regazo. Levanta su labio con suavidad y revisa los dientes delanteros, que deberían encontrarse parejos arriba y abajo, sin inclinarse ni cruzarse. Ningún diente debería verse mucho más largo que su pareja del otro lado. Gira cada pata y revisa almohadillas y dedos en busca de llagas o hinchazón, y en cobayas mayores mira también si hay enrojecimiento en los talones. Pasa ambas manos por lomo, costados, barriga y cuello, palpando a través del pelaje por si hay bultos, costras, escamas, pérdida de pelo o parásitos. Mira otra vez ojos y nariz mientras escuchas su respiración en reposo, antes de dar la revisión por cerrada. Anota una línea breve por zona, con dientes parejos, patas limpias, pelaje liso y sin bultos, y apunta el tamaño y el lugar de cualquier bulto que aparezca. Cuando todo se ve bien, escríbelo también con claridad en esa misma línea. Ese registro separa un bulto que lleva meses del tamaño de un guisante de otro que se ha duplicado sin que nadie lo notara. En Care Teams de KinsLe, tu hermano, que comparte la casa, realiza la pesada semanal y la revisión diaria de tu cobaya como tareas recurrentes, y cada una queda marcada como cumplida con la hora registrada.