Lee los sonidos mientras la sostienes
Las cobayas narran la manipulación con honestidad. Un gorjeo suave y unos chillidos tranquilos durante el tiempo de regazo significan satisfacción, mientras que un silbido que sube suele indicar que ella escuchó u olió comida y está haciendo una petición. El rechinar de dientes mientras la sostienes, el quedarse rígida o un chillido agudo quieren decir basta. Está asustada, siente dolor o necesita desesperadamente ir al baño, y regresa a su recinto sin discusión. Una cobaya que de pronto forcejea ante un toque concreto, se encoge cuando le acarician un lado o se queda callada y encogida en unas manos que antes la relajaban puede estar sufriendo donde no ves, y debe examinarla un veterinario que conozca cobayas en vez de seguir con las sesiones.
Dos manos y una grupa bien apoyada
El cuerpo de la cobaya es un barril de aspecto robusto sobre patas cortas, y su punto débil es la columna central. Levántala con una mano recogida bajo el pecho, con los dedos suaves detrás de las patas delanteras, mientras la otra mano se desliza por completo bajo su grupa para que ella se siente sobre tu palma mientras asciende. Esa segunda mano es la que olvidan las personas principiantes, y es la que más importa: una cobaya con la parte trasera apoyada se siente segura y quieta, mientras que una que se siente colgando patea con fuerza sorprendente. Acércala a tu pecho o a tu regazo mientras la levantas, con el movimiento lento y nivelado, y evita pasarla de mano en mano en el aire: altura, movimiento e inseguridad en un solo paquete aterrador.
El regazo es donde las cobayas se relajan
A diferencia de muchos mamíferos pequeños, las cobayas suelen disfrutar la manipulación una vez que esta se convierte en tiempo de regazo. Siéntate en el suelo o en una silla baja con una toalla sobre el regazo. La toalla le da agarre, recoge accidentes y se vuelve señal de olor familiar del momento de los mimos. Colócala mirando hacia ti o acomodada a lo largo de tu antebrazo. La mayoría de las cobayas se tranquiliza en pocos minutos, estirándose, conversando con suaves sonidos de gorjeo y, con el tiempo, silbando al crujido de una bolsa de verduras. Ofrécele una ramita de hierba o un trozo de pimiento durante el regazo y la manipulación se volverá la mejor parte de su día, no un trámite: sesiones de quince a treinta minutos convienen a una cobaya tranquila, construidas desde los cinco minutos.
Niños, traslados de pie y otros riesgos de caída
Casi todas las caídas de cobayas comparten la misma trama: una persona de pie, un retorcimiento repentino y un suelo duro. Fija las reglas de la casa temprano para cortar esa trama. Las cargan las personas adultas, en distancias cortas y contra el cuerpo a dos manos. Los niños disfrutan de las cobayas sentados en el suelo, con la cobaya en un regazo forrado con toalla y una persona adulta levantándola al entrar y al salir. Nunca persigas a una cobaya por su recinto con manos que agarran cuando ella se retira a un refugio. Atráela con una verdura o levanta el refugio y recógela con calma, porque una cobaya acorralada y capturada aprende que la manipulación empieza con miedo, y desaprender eso lleva semanas.
La técnica como destreza compartida
Las cobayas son animales sociables cuidados a menudo por toda la familia, y una manipulación inconsistente, con una persona recogiendo correctamente y otra agarrando por el centro, produce una cobaya incapaz de predecir las manos y que no confía en ninguna. Demuestra el alzado a dos manos ante todas las personas y escribe sus notas personales donde quienes ayudan las vean. Ella se sobresalta por el lado izquierdo, se tranquiliza más rápido con una tela polar debajo y necesita un descanso para ir al baño pasados veinte minutos. Comparte también el tiempo de regazo, las revisiones de uñas y los pesajes. En KinsLe, Care Teams entrega el tiempo de regazo, la revisión de uñas y los pesajes a la adulta que vive contigo, que marca cada tarea como terminada con la hora registrada.