Ojos, barba y un pelaje que conviene simplificar
Con los años, una Shih Tzu necesita más atención en la cara y menos ceremonia en el pelaje. Sus ojos prominentes lagrimean y acumulan legañas que se endurecen si nadie las retira, así que pásale cada día un paño suave y húmedo por las comisuras, usando una parte limpia del paño para cada ojo. Mantén el pelo recortado alrededor de los ojos para que no le entre en ellos ni le tape la vista. Después de comer y de beber, sécale bien la barba, porque la humedad constante deja mal olor y acaba irritando la piel. Si el manto largo y fluido de su juventud ahora convierte cada sesión de aseo en una lucha, pásala a un corte corto y parejo: en la vejez la comodidad manda sobre el aspecto de exposición, y un pelaje corto además deja ver y palpar bultos, verrugas y zonas doloridas durante una caricia.
Aire fresco y descanso para una compañera de hocico corto
La Shih Tzu nació como perra de compañía de interior, y su versión mayor sufre el calor como casi ninguna otra cosa en casa. Su hocico corto hace que el jadeo, su forma de refrescarse, rinda mucho menos, así que su habitación principal de descanso debe ser fresca y estar en sombra. Dale una cama de algodón transpirable en vez de un nido mullido y profundo donde se hunda y se acalore. Cuando haga calor, sácala temprano y al caer la tarde por rutas llanas, lleva agua y, ya en casa, toma la respiración ruidosa y forzada como señal de que la habitación está demasiado caliente, no solo de que el paseo fue largo. Nunca la dejes en una galería acristalada calentada por el sol ni dentro de un carro estacionado, ni siquiera un momento, y acorta los juegos intensos con perros jóvenes, porque ella intentará seguirles el ritmo mucho después de que debería parar.
Cambios que en esta raza significan visita al veterinario
Pide cita con tu veterinario si su respiración se vuelve ruidosa estando en reposo o si ronca de forma claramente peor que antes. Un ojo que se le ve turbio, rojo o saliente también pide revisión pronta. Lo mismo vale si se frota la cara contra las alfombras una y otra vez. No esperes a ver qué pasa si de pronto se resiste a que la levanten, si chilla cuando le tocas el lomo, si empieza a saltarse comidas que antes exigía o si aparece desorientada por la noche. Lleva una nota sencilla con su respiración en los días de calor, su apetito y el estado de sus ojos: ese registro de patrones ayuda al veterinario más que una impresión de un solo día.
Subir y bajar sin saltos
Sus patas cortas y su espalda larga hacen que saltar al sofá o a la cama sea un riesgo real a su edad, aunque toda su vida ha transcurrido a la altura de un regazo. En lugar de prohibirle sus sitios favoritos, tiende un puente: una rampa estable o un escalón ancho y bajo junto al sofá, una cama a ras de suelo a la que entre caminando por la noche y alfombrillas antideslizantes donde aterriza. Al cargarla, apóyale el pecho con una mano y la parte trasera con la otra para que su espalda quede nivelada, y enséñales la misma cargada a dos manos a todos en casa, sobre todo a los niños, que adoran llevarla en brazos. Ponle la comida y el agua sobre una alfombrilla antideslizante a nivel del suelo; no necesita cuencos elevados, solo un sitio donde los cuencos no se muevan y su barba no arrastre por los derrames. Con Care Teams de KinsLe, la adulta que vive contigo se queda con el paseo corto de la tarde y la limpieza de la barba después de la cena, dejando la hora anotada al terminar.