En una casa con varios perros, la justicia con los premios tiene que ver con las calorías y las expectativas, no con puñados idénticos. El perro que entrena a diario puede ganar cincuenta recompensas pequeñas en una sesión, mientras sus compañeros no ganan ninguna; pero darles a los demás cincuenta premios para igualar el marcador sobrealimentaría a todos, y darle al que entrena cincuenta galletas de tamaño completo destroza su dieta por completo. El sistema que funciona da al perro de entrenamiento recompensas pensadas para ganarse en volumen, da a los otros perros sus propios extras satisfactorios en su propio horario, y mantiene visible la ingesta total del día para que el éxito en el entrenamiento no se convierta en silencio en kilos de más.
Los demás también tienen su momento de premios
Los perros que miran cómo un compañero gana premio tras premio mientras ellos no reciben nada aprenden a asaltar la sesión, a ladrar detrás de las puertas o a robarle la concentración al que entrena. Evítalo dándoles a los que no entrenan una ocupación planificada durante ese rato: un masticable duradero, un juguete relleno de comida o un puñado de sus propios premios esparcidos en otra habitación; ese es su momento de premios, no una compensación. Fuera del entrenamiento, conserva sus extras normales —la galleta de la noche, un premio por venir cuando se le llama en el jardín— para que su día siga conteniendo los rituales que esperan. De vez en cuando inclúyelos en juegos sencillos en grupo, donde cada perro gana un premio por una conducta fácil por turnos; eso conserva la sensación de que las cosas buenas se comparten, a un costo de un premio por perro y no de cincuenta.
El registro visible que tapa las fugas
Las fugas en la justicia de los premios suelen venir de otras personas: alguien entrena, otra persona da la galleta de la noche, una tercera reparte las cortezas del almuerzo con quien esté más cerca. Una nota sencilla por perro —el cupo de hoy, lo que ya se le dio y quién da qué— impide que el que entrena llegue a casa ya pasado de presupuesto y que los perros tranquilos queden olvidados por no haber actuado para ganarse lo suyo. Revisa las cantidades cada mes según la condición corporal: el perro en trabajo intenso puede necesitar legítimamente un poco más de comida en total, mientras que a un compañero sedentario conviene recortarle primero los extras, antes que las comidas.
Premios tan pequeños que no descuadran la dieta
Las recompensas del que entrena deben ser diminutas: trozos del tamaño de un guisante, que pueda tragar sin perder el ritmo, de modo que una sesión larga aporte sabor y motivación en lugar de una segunda cena. Para muchas repeticiones, usa parte de su alimento diario ya medido como recompensa: pesa su porción del día por la mañana, aparta de ahí la parte de entrenamiento y sirve el resto en las comidas, así el entrenamiento no suma ni una caloría. Reserva los extras de verdad valiosos para las conductas más difíciles y para la repetición final, para que su impacto siga siendo ocasional. Parte los premios blandos en pedazos en vez de darlos enteros y elige premios de entrenamiento bajos en calorías para la práctica diaria, guardando los masticables ricos para los días de descanso. Al terminar cada sesión, un repaso rápido —mental o anotado— de lo que ganó mantiene honesto el total del día. En KinsLe, Care Teams deja el cupo de premios de cada perro dentro de sus tareas diarias: tu hermano mayor marca los que entrega tras la sesión de las seis, con la hora registrada, y toda la casa ve quién ya ganó bastante hoy y a quién todavía le toca su galleta de la noche.