Un Cavalier King Charles Spaniel necesita cepillado tres o cuatro veces por semana. Su pelaje es engañosamente exigente: sedoso, de largo medio y con aspecto de caer solo en su sitio, con plumaje largo en orejas, pecho, panza, patas y cola. En realidad ese plumaje se enreda con cualquier excusa, y el pelaje suelta pelo con moderación todo el año.
El cuerpo se trabaja por capas, sin romper el pelo fino
Para el cuerpo, trabaja con un cepillo de púas por secciones, cepillando por capas desde la piel hacia fuera. Recorre el plumaje del pecho, la falda a lo largo de la panza, la parte trasera de las patas y la pluma de la cola. El pelo del Cavalier es fino y se rompe con más facilidad que el de una raza de doble capa, así que nunca fuerces un enredo con tirones. Sujeta el pelo por encima del nudo y deshazlo desde las puntas hacia dentro con un peine. Si el pelaje está seco y con estática, humedécelo muy ligeramente con un rociado antes de seguir. Termina peinando al perro entero: donde el peine pasa limpio, el trabajo está hecho, y donde se engancha, el cepillo solo había rozado la superficie. Con un perro colaborador, cada sesión a este nivel toma unos diez minutos.
Muda, estaciones y un pelaje que no se recorta
La muda es ligera a moderada todo el año y algo más intensa con los cambios de estación, y el cepillado regular mantiene ese pelo en el cepillo. El pelaje de la raza está pensado para llevarse natural, sin recortar el cuerpo, porque afeitar a un Cavalier cambia la textura del pelo que vuelve a crecer y elimina el acabado sedoso que sus dueños eligieron. Si el plumaje se vuelve inmanejable, un peluquero puede arreglar y entresacar las guarniciones manteniendo el carácter del pelaje. Cepilla siempre antes del baño. Después, seca las orejas y el plumaje a fondo, porque esas secciones largas guardan humedad contra la piel y se enredan al secarse si quedan a su aire.
Las orejas son una tarea con nombre propio
Las orejas de un Cavalier merecen la primera atención de cada sesión. El pelo de encima y de detrás es largo, fino y está en movimiento constante, y además se arrastra por los platos de comida y de agua, por lo que se enreda más rápido que en ninguna otra parte. Peina el plumaje de la oreja despacio, desde la piel hacia fuera, deshaciendo los enredos con los dedos en vez de tirar. Revisa detrás de la oreja, donde un nudo puede formarse pegado a la piel y pasar desapercibido durante semanas. Muchos dueños añaden un peine rápido de treinta segundos en los días intermedios, y es el hábito de mayor valor en todo el aseo de esta raza.
Lo que se revisa bajo la seda
Aprovecha las sesiones para mirar lo que la seda cubre. Separa el pelaje y busca escamas o enrojecimiento en la piel, palpa el cuerpo en busca de bultos y levanta cada oreja para mirar y oler dentro, porque las orejas largas y pesadas limitan el paso del aire. Un perro que sacude la cabeza, una oreja con olor a levadura o una picazón que vuelve tras dejar el pelaje limpio debe ir a tu veterinario y no tratarse como un problema de cepillado. Detectar un nudo pronto también es comodidad: un nudo tras la oreja tira de un punto sensible cada vez que el perro se mueve.
Tres o cuatro sesiones semanales, con peines de oreja entre ellas, forman un ritmo que rinde más escrito que confiado a la memoria. En KinsLe, Care Teams reparte ese ritmo y asigna a tu padre el cepillado y el peine tras las orejas los martes, jueves y sábados a las siete de la tarde, con la hora registrada en cada sesión.