Muchas familias compran un buen árbol y luego lo colocan donde encaja con el plan de muebles, no donde encaja con la gata. Como las gatas pasan su tiempo de escalada y rascado donde ocurre la vida de la casa, la dirección del árbol importa tanto como su tamaño o su revestimiento: piensa en lo que ofrece, altura para vigilar, una superficie de rascado cerca de la acción y una percha donde merezca la pena dormir, y elige el rincón que entregue las tres cosas en la habitación que ella ya patrulla.
Firme como una roca antes que bonito
La estabilidad manda sobre cualquier otra cualidad. Las gatas prueban el mobiliario nuevo con un salto en carrera y un rascado de cuerpo entero, y un solo tambaleo les enseña que la estructura no es segura mucho más rápido de lo que semanas de premios pueden desenseñarlo, así que elige una base ancha y pesada, aprieta cada unión y asienta el árbol nivelado sobre el suelo, no sobre el borde de una alfombra. La altura debe servir a su instinto de vigilancia: la percha superior mirando a la habitación le permite sentarse por encima de la familia, controlar puertas y sofás y mantener la ventana a la vista si el ángulo lo permite. Las perchas con borde elevado convienen a las gatas que duermen enroscadas contra algo. Un nivel intermedio importa para las gatas mayores que suben por etapas. Mantén despejada la ruta de subida, sin adornos ni plantas colonizando las plataformas, y deja libres las zonas de aterrizaje para que bajar sea tan fácil como subir.
Dos semanas de prueba antes del veredicto
Trata las dos primeras semanas como una prueba y no como un veredicto. Observa qué nivel usa, a qué horas, y si rasca los postes o sigue visitando el sofá, porque cada observación es un dato sobre la ubicación. Una gata que usa el segundo nivel y no el superior quizá te está diciendo que arriba se siente expuesta o inestable. Una que rasca el poste junto al sofá confirma que la lógica del lugar era correcta. Si ajustas la posición, muévelo poco a poco, más cerca de la luz de la ventana o más dentro del tránsito de la habitación, y dale a cada posición varios días antes de juzgarla. Resiste la tentación de repartir un segundo árbol barato por otra parte en lugar de corregir el sitio del principal: un solo árbol bien colocado y estable en el salón suele rendir más que dos ignorados.
El rincón que ella ya había elegido
El punto de partida fiable es junto a una ventana del salón principal, donde la familia pasa el tiempo de verdad. La ventana aporta la vista exterior que las gatas contemplan durante largos ratos, pájaros que pasan, vecindario y clima, y la habitación aporta la vista social, porque muchas gatas quieren estar cerca de su gente y no admirando el paisaje en soledad. Sitúa el árbol cerca del punto del sofá que viene a sustituir, lo bastante cerca para que una gata en camino hacia el brazo del sofá se encuentre primero con los postes y pueda elegir la mejor superficie sin cambiar su ruta. Un árbol en un pasillo, una habitación libre o detrás de una puerta le pide que abandone a la familia para usarlo, y muchas lo rechazan con educación ignorándolo por completo. Si dos habitaciones compiten, sigue a la gata: la habitación donde ya duerme la siesta, se acicala y supervisa la cena es la habitación a la que pertenece el árbol. Cuando el rincón ganador esté claro, anota las notas de percha y postes en el perfil que Family Sharing de KinsLe muestra únicamente a las personas que tú hayas invitado, para que ni tu pareja ni quien la cuide lo desplace en una limpieza a fondo.