Una mudanza dentro de la misma ciudad es corta en distancia y larga en desorden, y el mundo entero del betta cabe en un recipiente menor que una lonchera. Ahí está su vulnerabilidad: unos pocos vasos de agua se calientan en un carro al sol y se enfrían en uno con aire acondicionado mucho más rápido que un acuario. El plan que sigue protege tres cosas a la vez: la temperatura del agua, al pez y la colonia invisible de bacterias que mantiene seguro su acuario.
Las bacterias del filtro también viajan, y viajan húmedas
El pez es solo la mitad de lo que se traslada. Las bacterias del material filtrante convierten sus desechos, y mueren si ese material se seca o queda en agua con cloro. Antes de drenar el acuario, el material del filtro se embolsa en agua del propio acuario, igual que el pez, y el sustrato y las decoraciones se mantienen húmedos del mismo modo. El acuario se drena para moverlo, porque un tanque nunca se carga con agua y grava dentro: el peso tensiona las uniones y puede agrietar el cristal, así que viaja acolchado y nivelado. Las plantas se desplazan bien en una bolsa sellada con un poco de agua del acuario. El orden del día es último en salir y primero en entrar: la caja del betta es lo último que se carga en la casa anterior y su acuario es lo primero que se arma en la nueva, por delante de camas y cajas.
En la casa nueva, el acuario se arma antes que los muebles
El acuario se rellena con agua tratada contra el cloro, ajustada lo más cerca posible de su temperatura anterior, y recibe de vuelta el material filtrante húmedo, el calentador y las plantas; después funciona un rato para limpiarse y templarse. El recipiente sellado del betta flota un tiempo en ese agua hasta igualar temperaturas, se abre y el pez sale nadando hacia su propia mezcla de agua familiar. Al día siguiente y unos días después conviene medir el agua, porque incluso una mudanza cuidadosa puede alterar la colonia bacteriana, y un cambio pequeño adicional esa semana es un seguro barato. Lo esperable es que explore, se esconda y luego retome su patrulla y su apetito habituales en uno o dos días.
El recipiente y el agua que lo protegen en el trayecto
El recipiente es una tina rígida con tapa o una bolsa fuerte para peces dentro de una segunda bolsa, llena en unos dos tercios con agua tomada de su propio acuario, nunca del grifo recién servida, que supondría un cambio brusco de química en el día más estresante de su año. El espacio de aire sobre el agua importa: guarda el oxígeno del viaje y permite que la superficie se mueva. El conjunto se sella, se seca por fuera y se embala en vertical dentro de una caja aislante o bolsa térmica, acolchado con una toalla para que no se deslice ni se vuelque. La caja queda a la sombra, apartada del suelo si la calefacción del carro calienta esa zona, y jamás en un maletero cerrado en un día cálido. El betta no come en la mañana de la mudanza ni durante el trayecto, porque la comida en un volumen pequeño y agitado ensucia el agua y añade desechos en los que luego nada; un betta sano pierde un día de comida sin daño. La caja permanece cerrada y oscura, porque cada vistazo cuesta calor y calma. Si quien rearma el acuario en la casa nueva es un ayudante mientras tú sigues con la furgoneta, Care Pass de KinsLe le pasa en un enlace de vigencia limitada la configuración del acuario, el ajuste del calentador y la rutina de alimentación del betta, restringido al día de la mudanza y sin pedirle ninguna cuenta.