Los excrementos: el medidor más honesto que tienes
La producción refleja la ingesta con un retraso, y los excrementos son la medida más honesta del movimiento intestinal que puedes comprobar en casa. En un estasis en desarrollo se vuelven más pequeños, más duros y más secos, luego más escasos, a veces encadenados con pelo, y en el estasis completo desaparecen del todo. Revisa la bandeja y el suelo del recinto por la mañana y por la noche para saber cuándo empezó el cambio: «ayer la mitad de lo normal, esta mañana casi nada» le sirve mucho más al veterinario que «últimamente apenas hace». La ausencia de cecotrofos, o unos cecotrofos sin comer y pegados al pelo, pueden formar parte del mismo cuadro.
Qué es el estasis, en términos generales
El intestino del conejo está hecho para moverse sin parar, empujado por una ingesta casi continua de fibra. En el estasis, ese movimiento se frena mucho o se detiene: la comida y el pelo se quedan en el estómago en lugar de avanzar, se acumula gas y el conejo se siente cada vez peor. Conviene entender el estasis como una señal y no como la causa raíz: el dolor, los problemas dentales, el estrés, una enfermedad o una dieta pobre en fibra pueden iniciarlo, pero sea lo que sea lo que lo inicia, el frenazo mismo se convierte en la urgencia, porque un intestino detenido duele y se agrava solo: cuanto menos come el conejo, menos se mueve el intestino.
Postura, rechinamiento y el conejo que se apaga
Un conejo con el intestino frenado se comporta como un animal con dolor de barriga, porque lo es. Se sienta encorvado en un rincón o en posición de pan, sin poder relajarse fuera de ella, aprieta la panza contra el suelo, se mueve con incomodidad y puede rechinar los dientes de forma audible: una señal de dolor en conejos, distinta del suave ronroneo dental de un conejo contento al que acarician. Deja de asearse, de explorar y de interactuar. Algunos se notan hinchados o tensos alrededor del estómago, pero no aprietes ni exprimas el abdomen para comprobarlo: puedes lastimar a un conejo con gas, y el veterinario lo valorará como es debido.
El descenso del apetito que lo pone en marcha
Lo primero que nota la mayoría es un conejo que deja de comer por etapas. Puede rechazar los pellets pero aceptar una hierba favorita, luego rechazar la hierba y al final ignorarlo todo, incluso los premios que normalmente arrebata. Algunos siguen acercándose al plato, lo huelen y se apartan: interés sin comer, y el apetito rara vez desaparece sin ningún aviso, así que un conejo que come notablemente menos en una comida merece vigilancia, y uno que no come nada en la siguiente merece una llamada. Compara con la avidez normal de tu conejo, no con lo que crees que un conejo debería comer.
Por qué las horas cuentan cuando el intestino se frena
El estasis no suele resolverse esperando, porque el mecanismo se alimenta a sí mismo: la incomodidad suprime el apetito, la falta de fibra frena más el intestino, y el gas y la deshidratación profundizan la incomodidad. Un conejo que no ha comido nada y no ha dejado excrementos necesita veterinario el mismo día, y antes si está encorvado, rechina los dientes o lleva sin comer desde el día anterior. No obligues a comer a un conejo si sospechas un bloqueo o una hinchazón: llama al veterinario y sigue sus indicaciones para tu conejo. Al llegar, las notas diarias sobre apetito y excrementos que guardas en el Pet Passport de KinsLe le dan al veterinario la trayectoria, la velocidad a la que el intestino se ha ido frenando, y eso orienta lo que hace primero.