Con el Shih Tzu, la pregunta del ejercicio se contesta también en el tazón de comida, porque como su techo de actividad es bajo esta raza gana peso con facilidad, y mantenerlo en su peso es lo que mantiene agradables sus paseos cortos. Un adulto necesita solo entre treinta y sesenta minutos diarios de ejercicio suave.
El peso se cuida en la comida, no en marchas forzadas
Mide las comidas, cuenta los premios con honestidad y pésalo con regularidad, buscando sentir las costillas bajo una cobertura modesta. Un Shih Tzu con sobrepeso respira más fuerte, se sobrecalienta más rápido y disfruta menos sus salidas breves. Intentar corregir eso con caminatas largas y forzadas choca con el límite real de la raza, que no es la voluntad sino la respiración. Por eso la rutina funciona al revés que en razas deportivas: primero se ajusta la ración y después se protege el paseo diario como un gusto, no como un castigo. Anota su peso cada cierto tiempo para notar la subida antes de que se vuelva visible.
Respirar tranquilo es el límite verdadero
Su cara chata significa una vía respiratoria más estrecha que la de un perro de hocico largo, así que el ejercicio debe mantenerse lo bastante fácil para que respirar siga silencioso. Si la respiración se vuelve ruidosa, áspera o forzada, si el perro se queda atrás, se sienta o busca sombra, detente y descansa. Si esa respiración forzada no se asienta rápido con el descanso, contacta a un veterinario ese mismo día. El calor multiplica el riesgo con fuerza: en clima cálido pasea en el fresco de la mañana temprano y del atardecer, nunca al mediodía, lleva agua y cancela el paseo en días de calor verdadero a cambio de juego adentro en un cuarto fresco. Un arnés evita presión sobre un cuello y una tráquea delicados, y un corte más corto alrededor de la cara y el cuerpo en verano ayuda a su comodidad, aunque la piel bajo el pelaje sigue necesitando sombra. Las caminatas largas y el trote no le van, por más dispuesto que parezca.
Un patrón corto que sí funciona
Dos paseos de quince a veinte minutos, en la mañana y al atardecer, a su propio ritmo y con tiempo para olfatear cubren la base. Para esta raza, olfatear con detalle una calle conocida es ejercicio genuino para la mente, y muchos avanzan encantados a paso tranquilo en vez de marchar con zancadas. Suma diez a quince minutos de juego en casa, con un juguete suave por un pasillo, un juego delicado o un truco pequeño pagado con premios. En días de mal clima, esa sesión interior puede crecer y un paseo puede acortarse sin que el perro sufra por ello. Los cachorros necesitan menos por vez, en ráfagas más cortas, y los Shih Tzu mayores pueden preferir dos o tres salidas muy cortas con una siesta larga en medio, dejando que el perro individual, y no un horario, tenga la última palabra.
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