Comer como un tetra grande y omnívoro
Su apetito supera al de los tetras del tamaño de un neón, porque acepta bien escamas medianas y pellets flotantes pequeños y necesita variedad rica en proteína para construir y mantener sus aletas, y los alimentos congelados tipo larva roja, artemia y daphnia cumplen esa función, y una parte vegetal encaja con su alimentación omnívora de río. Alimenta dos veces al día con cantidades que el grupo termine rápido y reparte la comida a lo largo del tanque para que los ejemplares subordinados no queden desplazados por los machos en exhibición. Cuando un pez adelgaza mientras los demás prosperan, lo frecuente es que le estén ganando la comida, y corregir la técnica de reparto suele resolverlo.
La luz suave convierte el color en un indicador
En agua blanda, ligeramente ácida o neutra, cálida y estable en la mitad alta de los setenta grados Fahrenheit, y limpia gracias a cambios parciales regulares, esta especie muestra su mejor versión. Su iridiscencia depende de la luz de una forma que puedes usar como medidor diario, porque bajo una iluminación atenuada sobre sustrato oscuro el macho sano brilla violeta y dorado al girar. En cambio, una luz fuerte y dura y una grava clara lavan al cardumen y lo mantienen tenso. Las plantas flotantes que difunden la luz son un añadido sencillo y eficaz para bajar esa intensidad. En la comida el color llega a su punto máximo, así que un grupo que resplandece cada día te está diciendo que el agua y su confianza van bien.
Longitud, grupo y un frente abierto para patrullar
De los tetras comunes, este es el que más sufre en un espacio corto, porque nada en la zona media con impulso real y en grupo. Piensa en longitud más que solo en galones. Reúne seis como mínimo y mejor ocho o diez, y deja que el conjunto patrulle unido mientras los machos se exhiben sin acorralar a nadie. En un tanque estrecho se vuelve asustadizo, se lanza contra las sombras y daña esas aletas largas contra la decoración, y ese nerviosismo crónico roba años en silencio. Una franja de plantas poco iluminada al fondo, con agua abierta delante, es la disposición que antes lo tranquiliza.
Lo que cabe esperar: de tres a cinco años
Procede de los tramos lentos de la cuenca del río Congo y se sitúa, en casa, entre tres y cinco años, con algún ejemplar excepcional por encima. El macho maduro mide unas tres pulgadas y luce aletas extendidas, como velos, bañadas en violeta, dorado y azul opalescente, mientras que la hembra es menor y menos ornamentada. Ese tamaño explica su patrón, porque un cardumen con espacio y compañía es resistente, y un juvenil apagado encerrado en poco espacio a menudo nunca desarrolla el color ni la duración que podría. Con la edad, el macho conserva las aletas aunque las porte con menos teatro, y fuera de la comida el color general se suaviza sin que el apetito decaiga. Aletas rotas con bordes blancos, aislamiento en el fondo o una pérdida súbita de color tras un cambio de agua apuntan a la calidad del agua o a una infección de aletas y merecen una prueba pronta y, si se extienden, consejo de un especialista en salud acuática. Con KinsLe, el Pet Passport de tus tetras del Congo junta en un paquete portable lecturas, incorporaciones y cambios de tanque para que su historial completo esté listo ante una mejora, una mudanza o una duda de salud.