Los barbos cereza responden a la pregunta del número con claridad: seis es el suelo, y de ocho a diez es el grupo en el que dejan de comportarse como fugitivos. Una pareja o un trío pasan el día enhebrados entre los tallos de las plantas, mostrando colores lavados y corriendo a cubrirse ante cada sombra. En un grupo adecuado, los machos encienden su rojo cereza intenso, recorren el agua abierta en formación suelta y gastan su energía exhibiéndose unos a otros en destellos inofensivos de rivalidad, que es exactamente el comportamiento por el que la gente compró estos peces.
El acuario que hace relajarse a un grupo
Los barbos cereza proceden de aguas sombreadas y plantadas, y leen un acuario desnudo y brillante como exposición. Dales un perímetro plantado con un carril de nado abierto en el centro. Suma luz tenue o filtrada y un fondo oscuro contra el que su color se vea en su mejor versión. Ocupan los niveles medio e inferior, conviven en paz con otros peces comunitarios suaves de tamaño similar y agradecen la hojarasca y las plantas de hojas finas donde los miembros más tímidos puedan hacer una pausa. El agua estable y ligeramente blanda y un filtro maduro importan más que perseguir números exactos, porque un grupo asentado en agua estable se colorea y come con valentía.
Equilibrar machos y hembras
La proporción de sexos moldea el ánimo del grupo tanto como su tamaño: los machos son los peces esbeltos y de color intenso; las hembras son más redondas y pálidas, y un grupo con más hembras que machos reparte la atención de los machos para que ninguna hembra sea seguida todo el día. Dos o tres machos en un grupo de ocho o más se pavonearán y se desplegarán sin la persecución implacable que agota a una hembra sola en un trío. Al elegir en la tienda, pide una mezcla en vez de aceptar los primeros peces que caigan en la red, porque un cubo con mayoría de machos en un grupo pequeño es donde empieza la mayor parte de la fricción entre barbos cereza.
Sumar peces sin romper el grupo
Compra el banco de una sola vez cuando puedas, eligiendo peces parejos y activos de un tanque sin aletas pegadas ni manchas blancas, y ponlos en cuarentena si el grupo se unirá a un acuario ya establecido. Si tienes que construir el número por etapas, añade al menos tres a la vez para que los recién llegados no sean un blanco único, y ofrece un poco más de variedad durante la primera semana mientras el orden se reajusta. Un barbo que sigue sin color y apartado después de que el grupo se haya asentado merece una mirada más atenta por enfermedad o acoso, porque en un banco sano incluso el pez de menor rango viaja con los demás a la hora de comer.
Un grupo asentado de barbos cereza es un placer sin dramas: machos encendidos en la comida de la mañana, todo el banco inclinándose a la vez cuando la comida desciende y, de vez en cuando, crías que aparecen en el musgo denso si las condiciones les convienen. Las preguntas que surgen tienden a ser pequeñas y concretas — sobre un pez más pálido, una planta nueva o si cabrían dos barbos más — y se responden mejor teniendo delante el tamaño real del grupo, sus compañeros y su historial. Para cualquiera de esas dudas que quede abierta, Kinny de KinsLe responde preguntas de seguimiento con respuestas tomadas de la biblioteca de KinsLe Answers.