Plantas y líneas de visión hacen el trabajo de paz
En 40 galones, la decoración es una herramienta de población: plantas altas, un trozo de madera ramificada y una planta de hoja ancha en cada extremo dividen el acuario en zonas visuales. Así, un pez subordinado puede estar fuera de vista en lugar de simplemente más lejos, y estar fuera de vista pone fin a persecuciones que el agua abierta deja continuar. Deja un carril de nado despejado a lo largo del frente para poder observar al grupo, porque la primera señal de una pareja formándose, o de un pez al que se aísla, es conductual y fácil de pasar por alto en una selva. Revisa cada semana que todos coman: el que se queda atrás a la hora de comer es aquel al que la política del grupo está apretando.
Lo que cambian cuarenta galones
El salto de 20 a 40 galones es el salto de alojar a negociar con espacio. En un acuario de 40 galones, varios peces ángel pueden mantener cada uno su propia zona poco definida. Un pez que pierde una discusión puede retirarse lo bastante lejos para que la discusión termine. Ese único hecho lo cambia todo sobre la tenencia en grupo, porque el conflicto entre peces ángel rara vez trata de odio: trata de distancia. Dales distancia y los bloqueos labiales y las persecuciones que atormentan los acuarios pequeños se calman hasta volverse breves exhibiciones. Este es el tamaño menor en el que mantener más de una pareja deja de ser una apuesta y se convierte en un método.
Cuando cuatro adultos aun así pelean
Un grupo de cuatro adultos no emparentados, comprados a tamaño completo, es un escenario distinto al de los juveniles criados juntos, y es el arreglo que a este tamaño fracasa con regularidad. Los adultos llegan con la jerarquía sin resolver y el tamaño al máximo, y 40 galones pueden no dar al pez más bajo refugio suficiente. Si heredas o compras adultos, introdúcelos a la vez y reorganiza la decoración en el mismo momento para que ningún pez sea dueño del escenario. Y prepárate para separar a una víctima persistente: el tamaño del acuario es correcto, pero es la historia del grupo la que decide el resultado.
La ruta del grupo: entran cinco, sale una pareja
La manera clásica de obtener una pareja unida de verdad es comprar cuatro o cinco juveniles —o seis si el acuario es un modelo largo de 40 galones— y criarlos juntos. Con los meses, la jerarquía del grupo se ordena sola y en algún momento dos peces empiezan a comportarse de otro modo: nadan juntos, ahuyentan a los demás de un punto y limpian con la boca una hoja ancha, una pizarra o la toma del filtro. Eso es una pareja formándose. Cuando hayan desovado o defiendan claramente un sitio juntos, hay que realojar a los demás peces, porque la defensa de su territorio apuntará entonces contra antiguos compañeros a los que ya no se puede permitir acercarse; las tiendas y los clubes locales aceptan sin problema peces ángel jóvenes y sanos, así que planifica esos hogares antes de comprar el grupo.
Mantener a la pareja dentro de una comunidad
Si criar no es el objetivo, una pareja unida en 40 galones puede seguir compartiendo el acuario, siempre que la comunidad se elija por los niveles que los ángeles no usan. Las coridoras y otros habitantes pacíficos del fondo pasan casi inadvertidos. Un cardumen de tetras robustos, de tamaño demasiado grande para ser tragados, ocupa la zona media, aunque durante el desove la pareja empujará el cardumen al extremo opuesto y el acuario es lo bastante grande para que ese empujón sea soportable y no letal. Lo que una pareja en desove no puede compartir es otro pez ángel, ni ningún pez que insista en ocupar el rincón que la pareja ha elegido. Una pregunta de seguimiento a Kinny, de KinsLe, que responde desde la biblioteca de KinsLe Answers, deja la elección cerrada antes de que compres pez alguno.