Vigilar el número y reponer pérdidas
Como los limones se compran por su efecto colectivo, un cardumen que baja de nueve a cinco pierde en silencio el sentido de tenerlos. Cuenta durante la alimentación, cuando todo el grupo sube unido y los peces que faltan se hacen evidentes. Repón con al menos tres cada vez, en cuarentena cuando sea posible, y añádelos después de un cambio de agua para que todos se encuentren en un agua recién asentada. Anotar cada cambio de número en las notas del acuario mantiene el panorama al día entre visitas a la tienda.
El comportamiento que cabe esperar
Los limones son peces de media agua con un estilo vivaz pero pacífico. Los machos de un grupo de buen tamaño dedican las horas de la mañana a exhibirse unos ante otros, con las aletas totalmente desplegadas, en contiendas que nunca llegan a dañar. Las hembras recorren la zona algo más profundas de cuerpo entre ellos. Ese teatro diario desaparece en los grupos pequeños, donde los peces se quedan suspendidos con nerviosismo junto a la cobertura. Es uno de los ejemplos más claros de la afición de cómo el número crea a la mascota, y no se limita a poblar el acuario. También son saltadores cuando se sobresaltan, así que una tapa completa importa, sobre todo en la primera semana, mientras el grupo todavía está cartografiando el acuario.
El grupo es lo que crea el color
Un tetra limón solo es un pez pálido y translúcido que se desvanece contra el cristal. Seis o más juntos, asentados y confiados, desarrollan el lavado amarillo limón del cuerpo, la aleta dorsal negra y amarilla y el ojo rojo que dan nombre a la especie. Planifica seis como mínimo y de ocho a diez como intervalo de exhibición, alojados en un acuario de veinte galones o más con longitud para las carreras del cardumen. Sus cuerpos profundos, con forma de disco, necesitan un poco más de agua por pez que los tetras esbeltos de la misma longitud, así que cuéntalos con honestidad en un plan de población. En los afluentes del río Tapajós de donde proceden, los tetras limón se mantienen en bancos grandes sobre tramos arenosos entre plantas, y el acuario casero que copia esa imagen (centro abierto, márgenes plantados, luz tenue) consigue el comportamiento y el color a la vez.
Compañeros y agua para los limones
Un agua cálida, blanda y ligeramente ácida reproduce la de sus ríos de origen, y la estabilidad importa más que acertar una cifra precisa. Entre los buenos compañeros figuran otros tetras pacíficos de tamaño medio, coridoras pequeñas, cíclidos enanos que van a lo suyo y peces hacha para la superficie. Evita a los mordedores de aletas y a los peces mucho mayores que podrían tratar a un tetra de dos pulgadas como comida al apagarse las luces. Alimenta con una dieta variada que incluya algunos alimentos que apoyen el color, porque las pequeñas presas vivas o congeladas unas veces por semana marcan una diferencia visible en el amarillo tras un mes de vida estable en grupo. El comportamiento reproductor a veces sorprende a los cuidadores de tetras limón, y un grupo completo es el detonante: los machos en condición dispersan huevos entre las plantas de hoja fina con la primera luz, y aunque casi ninguno sobrevive en un acuario comunitario, esa actividad al amanecer explica las ráfagas súbitas de color y persecuciones que alarman a quienes solo han visto un grupo pequeño y apagado, cuando en realidad es un cumplido a tu población y no un problema, porque los peces solo lo intentan cuando el número, la comida y el agua les dicen que el banco está seguro. Con el perfil compartido mediante Family Sharing en KinsLe, solo las personas que tú hayas elegido ven ese mismo cardumen de tetras limón, de modo que quien alimente o compre la próxima vez mira exactamente lo mismo que tú.