Cuándo el contacto se pasa de la raya
La línea entre contacto feliz y sobreexcitación es fina en esta especie. Conviene vigilar las pupilas que se contraen y dilatan rápido junto a un cuerpo erguido y rígido, los arrebatos repentinos del pico contra dedos que un minuto antes eran bienvenidos y un ave que agarra con más fuerza en lugar de medirse con suavidad. Esas señales significan terminar el juego con calma, dejar al ave en un soporte de juego con un juguete de pie y dejar que la adrenalina baje antes de ofrecer caricias otra vez. Ignorarlas es el modo en que los caiques aprenden que solo una mordida de verdad pone fin al juego. Unas reglas de casa mantienen sensatos los juegos de contacto: manos limpias antes de manipularlo, porque los caiques exploran con la lengua además de con el pico, y nada de lucha a la altura de la cara con niños, porque un ave sobreexcitada y una cara pequeña son una mala combinación; un soporte de juego al alcance de la mano ofrece dónde dejar al ave a mitad de partida sin acabar del todo con la diversión.
Contacto constante, regazo casi nunca
Preguntar a quien tiene un caique si su ave es mimosa suele provocar una risa antes de la respuesta: sí, constantemente, y nunca en silencio. Los caiques se lanzan al contacto físico —se meten en manos ahuecadas, se abren paso bajo los cuellos de la ropa, se ruedan sobre la espalda para forcejear con un juguete— y casi nunca ofrecen el sentado quieto y sostenido en el regazo que la gente imagina al decir mimiso. Con un caique, el tacto es juego, y el juego no se detiene.
Contacto seguro y bienvenido
Los juegos bruscos y las caricias tranquilas se mantienen como rituales separados, en lugares distintos, para que el ave pueda prever qué tipo de tacto se ofrece. Las caricias se limitan a la cabeza y al cuello. Acariciar hacia abajo por el lomo puede sobreestimular y, en aves adultas, enviar mensajes hormonales que no convienen. El inicio lo marca el caique: un ave que se acerca a saltos y baja la cabeza está pidiendo contacto. Un ave que se aparta ya ha respondido de otro modo, y respetar esa respuesta es lo que hace que vuelva a pedirlo mañana. Esa separación por lugares y momentos es parte de lo que mantiene ambos rituales bienvenidos.
Los juegos de contacto que lo hacen famoso
El surf encabeza la lista: el ave se abre paso por tu pelo, a través de una toalla o a lo largo de tu manga, frotándose la cara y el cuerpo con total concentración. A veces emerge del recorrido despeinada y encantada. La lucha de pico es la otra firma de la especie: medirse con tus dedos, agarrar y rodar, a menudo tumbada sobre la espalda. Las caricias en la cabeza y en la mejilla se disfrutan de verdad, y suele pedirlas un ave que se acerca de lado, baja la cabeza y mueve las pupilas de placer. Breves ratos sostenida contra el pecho le sientan bien a muchos caiques, siempre que la liberación llegue en el momento en que se retuerce. Si una sesión de juego te deja sin saber qué señal viste, Kinny, dentro de KinsLe, responde tus preguntas de seguimiento sobre los juegos de contacto del caique desde la biblioteca de KinsLe Answers.