Ayudar sin forzar
La meta es un chihuahua capaz de ser neutral ante los desconocidos, no uno que actúe afecto. Si puedes, empieza joven, con exposiciones breves y serenas: visitas que ignoran al perro, sueltan un premio sin estirar la mano y lo dejan investigar. Traslada la misma regla a la vida adulta avisando a tus invitados antes de que lleguen, porque un solo amigo bienintencionado que lo levanta en brazos puede deshacer semanas de confianza. Jamás castigues el ladrido en sí, porque es información; premia en cambio el momento en que mira a un desconocido y vuelve a mirarte a ti, y ofrécele una cama o un regazo al que retirarse y que las visitas sepan respetar. En los paseos, cruza la calle o hazte a un lado antes de que un admirador se acerque demasiado, porque la distancia dada a tiempo evita la escena de ladridos que al dueño le avergüenza y que el perro considera necesaria. Un chihuahua que confía en que escapar siempre es posible rara vez siente la necesidad de escalar.
Por qué los desconocidos reciben la espalda fría
El tamaño explica buena parte, y el trato explica el resto. Al chihuahua lo agarran, se ciernen sobre él y lo pasan de brazo en brazo personas que jamás tratarían así a un perro grande, y muchos aprenden desde jóvenes que un desconocido significa que lo van a sujetar. Su conducta cambia cuando controla el encuentro: si puede acercarse a su ritmo, olfatear un zapato y retirarse cuando quiera, suele ablandarse ante una visita tranquila en una sola reunión. También varían las líneas de cría, y un chihuahua cuyos padres saludan a las visitas con calma empieza la vida por delante de otro cuya madre ladraba a cada golpe en la puerta. Preguntar cómo se comportan los padres con los desconocidos dice más que cualquier descripción de la raza, y conviene mirar cómo reacciona el cachorro que estás considerando cuando suena el timbre del criador y entra una persona nueva, porque ese anticipo, repetido a diario, se parece mucho a la vida que de verdad estás eligiendo.
Un círculo pequeño y completamente fiel
La simpatía de un chihuahua tiene dirección, y es su casa. Esta raza diminuta se vincula con intensidad, a menudo con una sola persona elegida, y dentro de ese vínculo es cariñosa, juguetona y payasa. Los desconocidos quedan fuera del círculo, y la respuesta por defecto ante ellos es la sospecha: ladrar desde detrás de tus piernas, retirarse ante una mano que se acerca y, a veces, dar un mordisco si un desconocido insiste en acariciar a un perro que ya declinó con claridad. Nada de eso es un defecto de carácter. Un perro que pesa menos que muchos bolsos vive en un mundo lleno de gigantes, y la cautela ante gigantes desconocidos es una estrategia racional que la raza ha refinado, no una falta que haya que corregir por completo.
Lo que su próximo dueño necesita saber
Como tanto de la conducta de esta raza es historia personal, un chihuahua que cambia de casa se lleva consigo sus reglas sobre desconocidos, y quien lo recibe las necesita con detalle: si acepta visitas dentro de casa pero no manos durante el paseo, qué vecino adora, qué lo dispara cuando llaman con una entrega. Ese historial personal forma parte del perro, así que con Transferrable Profiles de KinsLe las situaciones que tolera y las personas en las que ya confía quedan escritas en su perfil y pasan a su nueva casa junto con sus rutinas.