El goteo se encarga de la mitad química
Cuando las temperaturas coinciden, abre la bolsa, pasa el pez con su agua a un recipiente limpio y empieza a añadir el agua de tu acuario en dosis pequeñas: un goteo lento por un tubo de aire con un nudo, o unas cucharadas cada varios minutos. En ambos casos, el agua del pez se convierte en tu agua gradualmente, durante treinta a sesenta minutos, duplicando o triplicando su volumen mientras cambian las proporciones. Un pez que se ajusta a lo largo de una hora apenas nota el viaje; sus branquias y riñones se recalibran en pasos pequeños en vez de en un solo salto. Las especies sensibles y los invertebrados merecen el extremo lento de ese rango. Solo cuando el recipiente contiene sobre todo agua del acuario está el pez listo para mudarse.
Flotar resuelve la mitad de la temperatura
Flotar la bolsa sellada dentro de tu acuario durante quince o veinte minutos permite que ambas aguas alcancen la misma temperatura a través del plástico, con suavidad y sin mezclarse en absoluto. Atenúa primero las luces: un pez nuevo dentro de una bolsa iluminada, junto a residentes que lo miran fijamente, empieza su vida contigo ya estresado. Mantén la bolsa cerrada durante la flotación; abrirla antes libera el equilibrio de gases del interior y, en peces que viajaron lejos o pasaron mucho tiempo embolsados, puede desplazar la química del agua de la bolsa de formas que castigan después una aclimatación lenta. Enrolla el borde superior de la bolsa para formar un collar flotante si hace falta, de modo que navegue estable en vez de volcarse.
Dos choques se esconden en la bolsa
Un pez nuevo llega a casa cargando dos desajustes invisibles. El primero es la temperatura: el agua de la bolsa se enfría, las tiendas y los acuarios domésticos funcionan con ajustes distintos, y un pez volcado de golpe en agua más cálida o más fría recibe ese salto en todo el cuerpo. El segundo es la química, y es el mayor. El agua de la tienda y la tuya pueden diferir notablemente en pH y dureza, y un pez regula sus fluidos internos frente al agua que lo rodea. Zambullirlo en otra química obliga a su organismo a reajustarse en segundos: ese es el esfuerzo que los acuaristas llaman choque. El método de flotar y gotear existe porque cada mitad del método retira uno de esos desajustes antes de que el pez nade libre.
Las reglas que protegen a tus peces de siempre
Dos hábitos importan tanto como el propio goteo. Primero, traslada al pez con una red desde el agua de aclimatación hasta el acuario: nunca viertas el agua de la tienda con él, porque esa agua trae lo que el acuario de la tienda contuviera, junto con los desechos que el pez produjo durante el tránsito. Segundo, dale al recién llegado un aterrizaje suave: luces bajas durante las primeras horas, nada de frenesí alimentario a su alrededor y la expectativa de que quizá se esconda hasta el día siguiente. La versión más cuidadosa de todas es un pequeño acuario de cuarentena para los recién llegados, donde la aclimatación por goteo desemboca en una o dos semanas de observación antes de que el pez conozca a tu comunidad: el paso que protege a todo un acuario establecido del problema oculto de un solo recién llegado.
Por qué se saltan los pasos lentos, y cómo evitarlo
Nadie se salta la aclimatación por crueldad; se la salta porque el pez está en una bolsa, la casa está en plena noche y quedarse junto a un recipiente durante una hora parece imposible. El goteo necesita una persona que lo inicie, lo vigile unas cuantas veces y lo termine: tareas que pueden ser de quien esté en casa y sin prisa, no automáticamente de quien condujo hasta la tienda. Para que el siguiente pez nuevo reciba su hora sin prisas incluso en una noche ajetreada, tu hermano reparte en KinsLe, con Care Teams, la flotación, las revisiones del goteo y la suelta como tareas con su momento asignado, y registra la hora en que el pez entró en el acuario.