La cola: cómo se ve una normal y qué significa su ausencia
Pasa una mirada suave por la cola desde la base hasta la punta: debe colgar lisa y llena, sin torceduras, dobleces marcados ni un contorno ondulado o rizado cuando el geco descansa. Una torcedura en la base o una cola que se dobla de forma extraña puede ser evidencia temprana de un desequilibrio de calcio que afecta a los huesos, sobre todo en un juvenil de crecimiento rápido, y es razón justa para elegir otro geco o pedir una revisión veterinaria antes de pagar. Después está la famosa excepción: los gecos crestados pueden soltar la cola cuando se asustan, la cola nunca vuelve a crecer y el adulto se queda con un extremo trasero redondeado, parecido al de una rana. Un geco sin cola no es mercancía dañada —come, trepa y se reproduce con normalidad—, pero debe tener el precio de un geco sin cola, y la cola perdida te dice que el animal ha pasado al menos un susto serio en su vida.
La muda atascada delata el ambiente donde creció
La muda retenida rara vez trata del geco; trata de la humedad y las superficies del recinto donde ha estado viviendo. Una cría criada con ciclos de nebulización adecuados, corteza rugosa y follaje contra los que frotarse, y una humedad que sube y baja a lo largo del día, muda limpiamente, dedos incluidos. Un geco que llega con muda atascada en varios dedos te está mostrando que su primer ambiente fue demasiado seco o demasiado desnudo, lo que no lo convierte en una mala compra, pero sí significa que debes esperar proporcionar baños tibios y húmedos y ayuda cuidadosa con la muda restante, y te dice que mires todo lo demás con más atención. Pregunta al vendedor cómo se nebulizan y alojan las crías: las respuestas seguras y específicas sobre las rutinas de humedad tranquilizan; la sorpresa ante la pregunta, no.
Los dedos: la prueba de agarre es la que más cuenta
Los dedos de un geco crestado son su equipo de escalada, cubiertos de pelos microscópicos que le permiten pegarse a las hojas y al vidrio, así que su estado predice lo bien que usará su recinto. Empieza dejando que el geco camine por tu mano y pase a una superficie lisa: las almohadillas deben agarrarse con una adherencia evidente, extendiéndose planas y soltándose limpiamente. Después mira cada dedo con buena luz, los veinte. Buscas anillos de piel de muda retenida, pálida, envueltos alrededor de la base o la mitad de un dedo. La muda atascada actúa como una banda que se aprieta conforme el geco crece, cortando la circulación hasta que la punta más allá muere y se cae. Es una lesión frecuente y evitable que los vendedores a veces despachan como si nada. Las puntas de dedos ausentes, los dedos hinchados o los dedos doblados en ángulos raros merecen todos una pregunta directa al vendedor sobre cómo ocurrieron.
Junta las revisiones antes de comprometerte
Termina con la exploración rápida de todo el animal que amarra la historia: ojos claros y brillantes sin tapas de muda atascada; una mandíbula que cierra en línea recta en vez de sentirse blanda o desalineada, lo que de nuevo apunta al calcio; una zona de la cloaca limpia en vez de con costras; y un movimiento resuelto, con el geco capaz de saltar y aterrizar. Pregunta qué ha estado comiendo el geco —qué dieta en polvo, si se ofrecen insectos vivos— y si come con ganas. Un geco cuyos dedos y cola se ven bien pero que nunca ha comido bien sigue siendo una preocupación. Anota exactamente lo que encontraste, lo bueno y lo malo, en el Pet Passport de KinsLe el primer día: esa línea base fechada se convierte en el punto de comparación contra el que se miden cada muda, cada peso y cada visita al veterinario posterior.