Las heces mandan y el calendario solo orienta
La semana de transición es una referencia, no una fecha límite. Juzga el avance en la bandeja y junto al comedero de heno: apetito estable, bolitas abundantes, redondas y secas, y energía normal significan que el cambio puede seguir adelante. En cambio, unas heces que menguan o se ablandan mucho piden retroceder una etapa y quedarse ahí más tiempo, y ese ritmo más lento es un éxito, no un fracaso. Hay señales que no admiten espera: si come menos o deja de comer, si las heces se detienen o si el conejo se sienta encogido y callado, detén el cambio, vuelve a la última dieta que le sentó bien y contacta pronto a un veterinario, porque la ralentización del intestino de un conejo se vuelve grave con rapidez. Vigila también el agua, ya que un conejo que come menos durante un cambio tiende a beber menos, y conviene revisar a diario la botella o el cuenco en vez de suponer que se vacía como siempre.
El patrón de la semana, etapa por etapa
- Primeros dos días: casi todo el alimento conocido, con un puñado pequeño del elemento nuevo mezclado
- Mitad de la semana: aproximadamente mitad conocido y mitad nuevo, si las heces siguen redondas y secas
- Final de la semana: mayormente el alimento nuevo, con el heno conocido disponible sin límite en todo momento
- Cualquier día con heces menguadas o muy blandas: retrocede una etapa y mantén ese punto durante más tiempo
El heno es la constante que nunca cambia durante una transición, y debe reponerse antes de servir cualquier porción del alimento nuevo.
Qué ocurre dentro del intestino mientras tanto
Un conejo digiere mediante microbios, no solo con dientes y estómago. Las bacterias que fermentan la fibra en su ciego se multiplican o retroceden según lo que llega cada día, y están ajustadas al menú actual. Un alimento nuevo presentado de golpe favorece a bacterias de crecimiento rápido que producen gas y toxinas, y desplaza a las especialistas en fibra de las que el conejo depende; la primera advertencia aparece en las heces, más pequeñas, más blandas o menos numerosas. La mezcla lenta evita ese golpe: la proporción creciente del elemento nuevo, día a día, permite que las bacterias adecuadas crezcan al mismo paso, de modo que al final de la semana el intestino procesa la dieta nueva con una población ya adaptada a ella.
Que nadie en casa avance por su cuenta
Una transición por etapas fracasa sobre todo cuando dos personas alimentan de forma distinta: una sirve la mezcla prevista y otra, sin saberlo, ofrece una porción completa del alimento nuevo. Escribir la etapa actual donde todo el mundo alimenta al conejo, y pasar a la siguiente solo cuando las heces se han mantenido normales un día entero, mantiene a toda la casa en el mismo escalón. Para que ese escalón sea visible sin depender de la memoria, tu hermano deja constancia en Care Teams de KinsLe de la etapa servida cada noche, con la hora anotada al terminar la tarea.