Cambiar el lecho de un acuario ya montado sin dañarlo
Si la grava afilada ya está en el acuario, no la arranques toda en una tarde: gran parte de las bacterias beneficiosas del tanque vive en ese lecho, y retirarlo todo de golpe puede desestabilizar el agua. Cambia un tercio del suelo cada vez a lo largo de unas semanas, empujando un divisor de cartón o una fila de piedras entre lo viejo y lo nuevo, o extiende arena sobre una zona rebajada como parcela de tamizado usable desde el primer momento. Enjuaga la arena nueva hasta que el agua salga clara antes de meterla, o el acuario se enturbiará durante días. Observa a las coridoras durante el cambio: votarán de inmediato, reuniéndose en el lado de la arena para alimentarse.
Lo que la grava afilada hace a bigotes y piel
La grava gruesa con bordes cortados o dentados raspa a una coridora cada vez que come. Los bigotes se acortan, luego quedan deshilachados, y el hocico raspado queda abierto a las bacterias que viven en cualquier sustrato, así que siguen la erosión y la infección; una coridora con bigotes cortos y romos sobre grava afilada te está mostrando la causa a simple vista. Las lochas sufren la lesión equivalente por debajo: la mayoría carece de escamas o casi, y un vientre blando arrastrado sobre piedra áspera se raspa hasta quedar en carne viva, mientras que las especies que excavan pueden desgarrarse la piel forzándose bajo piezas afiladas. La arena evita ambas lesiones porque cada grano es diminuto y redondeado: se aparta cuando el pez empuja, sostiene la búsqueda en lugar de resistirla y acolcha el vientre que descansa.
Todo empieza por cómo comen estos peces
Ninguno de estos peces se alimenta en la superficie ni en el agua abierta. Una coridora pasa el día con la nariz hacia abajo, empujando el hocico contra el sustrato y tomando bocados que tamiza: la comida se queda y los granos caen por sus branquias. Alrededor de su boca están los bigotes, filamentos en forma de bigote repletos de papilas gustativas, que buscan saboreando el lecho por delante del pez como yemas de los dedos. Las lochas trabajan el mismo terreno de otra manera: una kuhli se desliza como una anguila sobre el sustrato y en parte dentro de él, y muchas lochas excavan, mueven piedras y apoyan todo su peso en el fondo. Para ambas, el sustrato no es decoración. Es la superficie contra la que su anatomía más delicada se presiona durante horas cada día.
Arena o grava fina: cómo elegir entre las dos
La arena de juego lisa y las arenas hechas para acuarios son la primera opción para las coridoras, cuyo comportamiento de tamizado resulta más natural y entretenido sobre un lecho blando en el que pueden hundirse hasta los ojos. Una grava muy fina, del grado de la arena gruesa y con granos visiblemente redondeados, es una segunda opción aceptable: pasa un puñado entre los dedos, y si se siente arenosa y suave, no crujiente ni afilada, tratará bien a los bigotes. Lo que importa es el borde, no la etiqueta, porque algunas gravas decorativas que se venden para acuarios están trituradas y son afiladas de verdad. Evita que los lechos profundos de arena fina se compacten en un acuario descuidado; una capa de aproximadamente una pulgada (unos 2,5 cm), removida con suavidad en los cambios de agua, se mantiene sana.
El resultado que deberías ver
Sobre el sustrato correcto, un grupo de coridoras se comporta de otra manera en cuestión de días: tamiza a la vista, con los bigotes largos y ocupados, y descansa en fila sobre la arena. Una locha se entierra dejando solo la cabeza fuera, y eso es contento, no enfermedad. Unos bigotes que siguen acortándose sobre un lecho liso apuntan a otro problema, casi siempre la mala calidad del agua justo sobre el sustrato, así que revisa tu mantenimiento reciente antes de culpar a la arena. Si te queda alguna duda sobre tu caso, Kinny de KinsLe puede responderte una pregunta de seguimiento: sus respuestas se extraen de la biblioteca de KinsLe Answers.