Su sitio dentro de la dieta completa
La forma más clara de ubicar el mijo en rama es tratarlo como la capa de recompensa de la dieta. La base de la mayoría de los loros de compañía es un pienso formulado de calidad, con verdura fresca a diario y fruta con moderación, y la espiga entra entonces como el extra de mayor valor. Sirve para entrenar, para animar a un ave tímida a salir de la jaula o para darle un proyecto de trabajo en una tarde tranquila. También ayuda durante una conversión lejos de la dieta de solo semillas: como el ave ya lo adora, una espiga colgada junto al plato nuevo de pienso la atrae a la zona correcta, y la curiosidad por el alimento nuevo suele seguir. Lo que nunca debe ocurrir es que el mijo vuelva a ser el plato principal por pura comodidad.
Una espiga pensada para desgranar
La espiga no es otra cosa que la cabeza de semilla del mijo todavía en su tallo. El loro avanza sobre ella arrancando un grano diminuto cada vez, lo más parecido dentro de una jaula al esfuerzo de búsqueda que un ave silvestre dedica a buena parte de su día. Los loros pequeños, como los periquitos australianos y las cacatúas ninfa, sienten una devoción conocida por ella, y los loros grandes la disfrutan en la misma proporción. Esa popularidad es también el aviso: el mijo es una semilla almidonada y densa en energía. Con acceso ilimitado, un ave se sacia con él y rechaza el pienso y la verdura, así que su lugar es el presupuesto de premios, no el de la comida.
Cuándo el problema no es la espiga
Un loro que come mijo en rama pero rechaza todo lo demás, que pierde peso a pesar de comer o que produce heces pálidas y voluminosas de forma persistente necesita un veterinario de aves, no más cantidad de su comida favorita, porque una selección tan extrema puede tener una causa médica. Las espigas que llegan húmedas o se guardan en ambientes con humedad pueden desarrollar moho. Si un ave comió de una espiga con moho y después deja de comer, conviene revisarla pronto.
Cómo ofrecerla bien
Compra espigas de mijo lisas y sin tratar, vendidas para aves, y guárdalas en un lugar fresco y seco. Antes de servir cada espiga, revísala en busca de manchas de moho, polvo o un olor a humedad, y descarta la que no supere esa revisión; una espiga fresca se ve dorada y se siente seca y crujiente al tacto. Fíjala con una pinza junto a una percha favorita, de modo que el ave la alcance cómodamente bien apoyada, o sostenla tú durante las sesiones de domesticación y entrenamiento. Un ave nerviosa que aún no acepta comida de los dedos suele inclinarse por el mijo, y eso lo convierte en una herramienta amable para crear confianza. Con un loro grande, la espiga entera desaparece enseguida, así que conviene partirla en trozos más cortos y ofrecer una porción cada vez. Una espiga repartida a lo largo del día, unas cuantas veces por semana, se ajusta a la mayoría de los loros pequeños; reduce la cantidad si el ave está ganando peso. Nunca la dejes colgada de forma permanente como decoración de la jaula que además funciona como bufé de todo el día.
Que un premio al día sea un premio al día
El problema del mijo en una casa familiar es la generosidad invisible. Tres personas cuelgan una espiga cada una y, para el mediodía, el ave ya consumió las calorías de un día entero. En KinsLe, Care Teams convierte ese premio en parte de la tarea de alimentación asignada a tu hermano mayor, que registra la espiga servida y marca la tarea como terminada con su hora.