La política interna de los colas de espada
La ingeniería social de esta pareja pertenece a los colas de espada: un macho maduro es un compañero cortés para los mollys pero un rival para otros machos de su especie, a los que respalda con la espada y persigue fuera de su zona. La disposición estable para la mayoría de los acuarios es un macho con tres hembras o más, y los acuarios grandes pueden sostener dos machos si las plantas dividen el espacio en patrullas separadas. De vez en cuando una hembra dominante desarrolla una espada y se comporta como macho al envejecer, algo normal en la especie y ningún motivo de preocupación. Los mollys funcionan con una jerarquía más laxa y en lo esencial necesitan sus propias hembras a razón de dos o tres por macho, como los demás vivíparos, para que la atención del cortejo quede bien repartida.
Crías, comida y el plan de población
Las dos especies entregan crías cada mes, y un acuario mixto con cobertura vegetal producirá jóvenes de forma continua. Eso es un placer si tienes salida para ellos —tiendas, clubes y otros aficionados— y un problema de sobrepoblación a cámara lenta si no la tienes. Decide el plan antes de que llegue la primera camada: criar unos pocos a propósito, dejar que la plantación densa decida el resto o separar los sexos. Alimenta a los adultos con escama o gránulos de calidad, con variedad vegetal y congelada regular, dos veces al día en cantidades que desaparezcan rápido, porque los adultos hambrientos de ambas especies cazan crías en agua abierta mientras que los bien alimentados ignoran en gran medida a los jóvenes que se refugian entre las plantas.
El agua que ambas especies llaman hogar
Calor en la parte media y alta de los setenta grados Fahrenheit y agua dura, alcalina y rica en minerales mantienen a los dos peces con todo su color y salud, mientras que en condiciones blandas o frescas los mollys se balancean y pierden condición y los colas de espada se apagan y palidecen. Los mollys agradecen especialmente la materia vegetal en la dieta y pastan películas de algas durante el día, y los colas de espada se inclinan un poco más a cazar insectos, atrapando alimentos pequeños en la columna de agua. Treinta galones son el tamaño inicial sensato para un grupo mixto —ambas especies son más robustas y grandes que los guppies, con machos de cola de espada de cuatro pulgadas más la extensión que da nombre a la especie— y una tapa segura importa porque los colas de espada saltan con capacidad cuando se sobresaltan.
Un clásico con una larga trayectoria
Colas de espada con mollys es una pareja con una larga trayectoria. Ha sido la columna vertebral de más de un acuario comunitario tradicional. Ambas especies son vivíparos mexicanos y centroamericanos construidos para la misma agua dura, cálida e iluminada por el sol. Recorren las capas superiores y medias con una actividad constante y amistosa, y ninguna tiene disputa alguna con la otra. Si esta gestión tiene un tema, no es la compatibilidad sino la abundancia: dos especies seguras y reproductoras en un mismo acuario necesitan sus números y sus machos pensados desde el principio.
El mismo plan para todas las manos que alimentan
Una comunidad que cría cambia semana a semana: crías nuevas en el musgo, un joven cola de espada que se tiñe de macho, una camada prometida a otro aficionado. El acuario solo se mantiene en equilibrio cuando cada persona que participa lee la misma página. Al registrar la población, las proporciones entre machos y hembras y el plan de crías en Family Sharing de KinsLe, compartidos solo con las personas que tú eliges, quien alimente durante tu noche larga de trabajo sabe que no debe añadir comida para unos bebés que nadie estaba criando.