Un cuyo joven no es simplemente un adulto en miniatura, y su casa lo demuestra antes que su plato. Vive en un solo nivel, con escondites cuyas entradas sean bajas y fáciles, una rejilla de heno o un montón de heno a la altura del suelo y el pitorro de la botella de agua lo bastante bajo para beber sin estirarse hacia arriba. Un adulto se maneja bien con rampas y niveles; un joven no necesita una rampa empinada de la que caerse, una repisa alta donde quedar acorralado ni comida colocada donde deba trepar antes de comer. Revisa los huecos con el mismo cuidado que el tamaño: el espacio entre barrotes y los agujeros de rejilla que son seguros para un adulto pueden dejar pasar una cabecita joven y atraparla después, así que elige separaciones que una cabeza joven no pueda atravesar y un suelo firme en vez de alambre, duro para las patitas pequeñas a cualquier edad. El espacio sigue importando, porque los jóvenes corren vueltas y dan saltitos de alegría, pero todo lo que haya dentro debe ser alcanzable, tener salida y estar cerca del suelo.
Aprender a comer junto a un adulto tranquilo
Cuando es posible, un cuyo joven aprende hábitos de alimentación, confianza y señales sociales de un compañero adulto y tranquilo, y a menudo come heno con más ganas a su lado. El manejo, en esta etapa, se mantiene corto, con apoyo de ambas manos y cerca del suelo o de un regazo, porque un joven que se retuerce tiene menos distancia de caída y se calma con más facilidad. Ese acompañamiento también ordena la casa: el adulto marca con su calma dónde se come, dónde se descansa y cómo suena una tarde normal, y el joven copia ese mapa con rapidez.
Comida para crecer, no para mantenerse
Mantén heno de pasto ilimitado en todo momento, como harías con un adulto, y agrega heno de alfalfa durante los meses de crecimiento. La alfalfa es un heno de leguminosa que aporta más energía, proteína y calcio que el heno de pasto, justo lo que conviene a un joven en crecimiento y justo por lo que un adulto sano no debería vivir de ella como base. Ofrece pienso formulado para cuyos jóvenes en vez de una fórmula de adulto, en la cantidad medida que sugieran el empaque y tu veterinario para su edad, y espera pasar al heno de pasto y al pienso de adulto cuando el crecimiento se desacelere, generalmente alrededor de los seis meses. Los cuyos no pueden producir su propia vitamina C a ninguna edad, pero un joven en crecimiento debe adquirir ahora el hábito diario de las verduras: ofrece verduras ricas en vitamina C, como el pimiento, en cantidades pequeñas al principio y aumentando poco a poco durante días, para que un intestino joven no se altere con una montaña repentina de comida nueva. Presenta una verdura nueva a la vez, observa las heces y el apetito, y reserva la fruta dulce como un premio pequeño y ocasional, no como un alimento de cada día.
El contraste con el adulto y el pesaje semanal
Un cuyo adulto vive de heno de pasto ilimitado, pienso de adulto y verduras diarias, con la alfalfa solo como una adición pequeña y ocasional y no como base, y usa rampas, niveles y escondites más grandes con confianza. Tener presente esa imagen de adulto evita dos errores opuestos: alimentar a un joven con una dieta demasiado simple para crecer bien y mantener a un adulto con comida rica de crecimiento mucho después de que dejó de necesitarla. Pesa al joven cada semana mientras el crecimiento sea rápido, a la misma hora del día, y lleva una nota breve con su peso, los alimentos nuevos que aceptó y cualquier día de apetito reducido. Un joven que deja de comer, pierde peso o se vuelve callado necesita un veterinario pronto, porque los cuyos se deterioran rápido cuando dejan de alimentarse. Renovar el heno y el agua a diario queda asignado en Care Teams de KinsLe a la adulta que vive contigo, que registra la hora en que completó ambas revisiones.