El suelo se convierte en zona de aterrizaje suave
Da por hecho que las caídas seguirán ocurriendo y prepara el aterrizaje. Cubre la rejilla de la jaula con una capa firme de papel común y coloca debajo una manta polar doblada o toallas gruesas para que el suelo tenga una elasticidad real; cambia el papel a diario para que el acolchado se mantenga limpio y seco. Despeja la zona del suelo de objetos duros: los platos pesados de cerámica y los juguetes grandes de pata se mueven a los lados o suben a su estante bajo, nunca quedan en el centro donde aterrizaría un ave que cae. Si juega fuera de la jaula, dale un puesto bajo o una mesa cubierta con una manta en lugar de la parte superior de su jaula, y mantén esa superficie lejos de caídas altas hacia pisos duros.
Las alturas que vuelven inofensivas las caídas
Coloca bajas su percha principal de día y su percha de dormir: más o menos a una o dos palmas por encima del suelo de la jaula, lo bastante cerca para que un resbalón sea una caída corta sobre acolchado y no una caída en serio. Retira por completo la percha alta cercana al techo de la jaula; un ave anciana seguirá trepando a un rincón alto favorito por costumbre, aunque ya no pueda bajar sin peligro. Agrupa las perchas que queden cerca entre sí, formando una especie de escalera, con huecos que pueda cruzar dando un paso o con una trepada corta por una cuerda, de modo que recorrer la jaula nunca exija un vuelo cuyo aterrizaje quizá no asegure. Todo lo que adora y antes vivía en lo alto — el mejor juguete, el lugar de las golosinas — baja al nivel de las perchas con todo lo demás, o seguirá atrayéndolo hacia la zona de peligro.
Por qué un caique que se cae necesita un mundo más bajo
Los caiques son loros pequeños, rechonchos y exuberantes que forcejean, saltan y rebotan durante todo el día, y son pesados para su tamaño, lo que significa que cuando un caique anciano pierde el agarre o calcula mal un aterrizaje, golpea el suelo con más fuerza que un ave más ligera. Las caídas que en su juventud eran comedia ahora son un riesgo real de lesión: una quilla que aterriza sobre una rejilla desnuda, un ala que se engancha en la bajada o una pata forzada al trepar de vuelta. La respuesta no es impedirle moverse, porque el movimiento mantiene en marcha las articulaciones y el ánimo de un ave anciana. Es encoger la altura de todo su mundo para que la peor caída a su alcance sea corta y blanda.
Lo que importa es el patrón, no solo la caída
Una caída después de un susto es un accidente; una cuenta semanal en aumento es información. Anota cuándo se cae — a primera hora de la mañana, después de las siestas, al apresurarse hacia la comida — porque unas articulaciones rígidas que se aflojan a medida que el día se calienta piden una solución distinta que un ave simplemente más débil que antes. Un caique que empieza a caerse varias veces al día, deja de trepar de vuelta, arrastra un ala o se queda callado y erizado necesita pronto un veterinario de aves. Unas caídas que empeoran en un ave anciana pueden señalar cambios que van mucho más allá de unas patas entumecidas. Las notas con fecha de cada caída y de cada ajuste de percha, guardadas en su Pet Passport de KinsLe, convierten tus impresiones en una cronología sobre la que su veterinario sí puede actuar.