La evidencia de cada mañana
- Uso de la rueda y su comparación con la semana anterior
- Si la bandeja de arena fue alcanzada y usada
- Comida y agua consumidas durante la noche
- Patas y dedos revisados en busca de hilos, hinchazón o llagas
- Tambaleos, caídas hacia un lado o menor capacidad de desenrollarse
Bandeja, refugio y platos a una caminata corta
Una bandeja de arena con un lado rebajado y bajo permite que unas patas rígidas entren sin arrastrar el cuerpo por encima de un borde, y la entrada del refugio debe ser ancha para un andar tambaleante, no un paso apretado. Los platos de comida y agua van en la ruta entre el refugio y la rueda, pesados para que no se vuelquen cuando se apoye en ellos. La tela polar, lisa y sin hilos sueltos como siempre para las patas de un erizo, debe ser lo bastante profunda dentro del refugio para que se entierre, porque los erizos mayores sienten el frío antes.
El mundo de un erizo mayor ya es sensatamente plano, al ser un animal de suelo, y los cambios propios de la edad tratan de distancias y bordes más que de niveles. Acorta la caminata entre refugio, comida, agua y bandeja hasta que todo el recorrido de la noche quepa en un circuito pequeño y cálido, y baja cada borde de entrada que deba cruzar. El suelo debe mantenerse sólido y seco, el refugio debe quedarse en su rincón de siempre para que el mapa que recorre por el olfato no cambie, y el calor importa más con cada año: una habitación fría frena a un erizo viejo antes que a uno joven.
La rueda, baja pero presente
Correr es el ejercicio principal de un erizo, y conservar la rueda importa incluso en la vejez, pero debe ser una rueda de superficie sólida, montada baja y estable, a la que se entre con un paso y no con una escalada, sin ningún bamboleo que pueda volcar a un animal menos firme. Revisa la superficie de carrera cada mañana: la distancia recorrida, juzgada por el uso y el desorden, es tu mejor registro nocturno de movilidad. Si la carrera cae de forma marcada en una semana, no acortes nada más hasta que el veterinario haya considerado dolor, patas y salud general.
Un erizo que se tambalea, deja de comer o no logra desenrollarse bien necesita un veterinario de animales exóticos pronto, porque en esta especie esas señales avanzan rápido. El calor, el apetito y el movimiento anotados noche tras noche le entregan a ese profesional mucho más material que un informe general de que está más lento.
Su historial, sus temperaturas y sus visitas quedan juntos en el Pet Passport que facilita KinsLe, listo para una estancia fuera, un viaje o la próxima cita de tu erizo.