Plantas que dan refugio a los tetras que descansan
Las plantas son los muebles del agua lenta. Los tallos altos a lo largo del fondo y los laterales absorben la corriente cuando pasa a través de ellos, y los grupos densos crean los huecos de agua quieta que los tetras viejos necesitan. Las plantas de hoja ancha dan a un pez cansado un sitio donde mantenerse a la sombra con un esfuerzo mínimo, y un macizo hacia el extremo de aguas abajo recoge a los peces que van a la deriva en vez de nadar. Planta más denso de lo que plantarías para un cardumen joven, y acepta un aspecto algo más salvaje: para unos tetras ancianos, una selva es comodidad y un montaje abierto y minimalista es exposición. Deja que algunas plantas lleguen a la superficie, para que la zona de calma recorra toda la columna de agua y no solo el fondo. Unas plantas flotantes también se ganan su sitio, atenuando la capa superior donde el cardumen sube a comer y suavizando la luz con la que los ojos más viejos tienen que trabajar.
Suavizar el flujo sin perder filtración
Sigues necesitando filtración; lo que necesitas es suavizar su entrega. Orienta la salida del filtro hacia el cristal más cercano, para que el chorro se gaste contra el vidrio en vez de cruzar el acuario, o coloca una barra difusora a lo largo de la pared trasera para que el retorno se reparta en muchos arroyuelos. Un deflector sencillo —un trozo de esponja de filtro fijado sobre la salida— rompe un solo chorro y lo convierte en un lavado suave. Si el filtro tiene caudal regulable, bájalo un punto y observa a los peces unos días; si los restos empiezan a asentarse en los rincones, has ido demasiado lejos y puedes subirlo un poco. Busca un agua que se mueva por todas partes y no empuje en ninguna.
Cómo cansa la corriente fuerte a un cardumen que envejece
Los tetras jóvenes usan la corriente como ejercicio; los viejos la pagan. El músculo y la resistencia de un pez anciano se apagan, así que un flujo que un cardumen joven apenas nota se convierte en una cinta de correr de la que el pez más viejo no puede bajar nunca. Fíjate en los peces clavados en el extremo de aguas abajo, los que se mantienen en el único hueco flojo detrás de una roca o descansan sobre el sustrato entre esfuerzos. Te están mostrando exactamente dónde el agua es demasiado fuerte. Una especie de cardumen también se dispersará cuando el más débil ya no pueda mantener la formación, y un cardumen que ha dejado de moverse como uno solo es a menudo un problema de flujo con disfraz de vejez.
Organizar el acuario pensando en el pez más lento
Juzga cada cambio por el tetra más viejo, no por el promedio. La comida debería caer donde el pez lento pueda alcanzarla antes de que el cardumen la agote: reparte la escama o la comida fina por la superficie en vez de soltarla en un solo punto rico que los peces fuertes monopolicen. Mantén la iluminación suave en los bordes, para que los peces que descansan no queden iluminados como en un escenario, y evita reorganizar la decoración dura a menudo: un refugio familiar vale más para un pez viejo que un plano renovado. Revisa al anochecer, cuando el cardumen se asienta, que cada pez haya encontrado un hueco que pueda mantener sin esfuerzo.
Cada ajuste rinde más cuando el pez más lento marca el ritmo. Para una segunda opinión sobre deflectores o densidad de plantas, hazle una pregunta de seguimiento a Kinny de KinsLe: sus respuestas salen de la biblioteca de KinsLe Answers.